Az Opportunity űrszonda 2004. január 25-én érkezett meg a Marsra, és tervezői, a NASA mérnökei eredetileg csak abban mertek reménykedni, hogy kibír majd 90 napot. A marsjáró azonban február 17-én elképesztő rekordot állított fel, hiszen túljutott az ötezredik ott töltött marsi napján, ami nagyjából 40 perccel hosszabb egy földi napnál. 

A tudósok azt hitték, hogy a Mars szélsőséges időjárásában egyetlen telet sem fog kibírni az Opportunity, ezért adtak neki 90 napos élettartamot. A napelemes jármű azonban mostanáig nyolc telet kibírt.

Rengeteg tudományos eredményt elért a NASA az Opportunity vizsgálataival: sokféle kőzetet és talajt megvizsgáltak, és felfedezték a Mars vizes múltjának nyomait. A jármű mostanáig 225 ezer fényképet küldött haza a Földre, és 45 kilométert tett meg a bolygó felszínén.

Az Opportunity társa, a Spirit űrszonda már 2010-ben elakadt a homokban, és szép lassan elfogyott az energiája, míg a később felküldött, sokkal komolyabb műszerekkel felszerelt Curiosity még csak 1960 napot töltött el a Marson.