A Hawaii-szigetcsoportnál különös delfinre figyelt fel tavaly a Cascadia kutatócsoport, és első ránézésre látszott, hogy két eltérő fajta jellemvonásai keverednek rajta. Később sikerült is bebizonyítani, hogy két távoli rokon faj párosodásával jött létre az egyed.

Egy bálna és egy delfin hibridjéről van szó, ám az elnevezés megtévesztő, a fehérajkú kardszárnyúdelfint (Peponocephala electra) ugyanis bálnaként is emlegetik a köznyelvben. A másik felmenő egy barázdásfogú delfin (Steno bredanensis).

Biopsziával sikerült mintát venni a hibridből, hogy tanulmányozzák az állat génjeit, és ez megerősítette, hogy a hibrid az említett két faj keveréke - mondta Robin Baird, a kutatócsoport vezetője (a beszámolójuk elérhető pdf-ben). A fehérajkú kardszárnyú általában nem bukkan fel Hawaii partjainál, ezért amikor a kutatók megláttak egyet, rögtön megjelölték nyomkövetővel.

A tudósok abban bíznak, hogy amikor jövő hónapban visszatérnek Hawaiira, megint találkozni tudnak a különös keverékkel, több fényképet tudnak készíteni róla, és esetleg más ritka fajokat is észlelnek a térségben.

(CBS News)