Első ízben találtak Új-Zéland partjainál olyan tengeri szivacsokat, amelyek – a korallfehéredéshez hasonlóan – elveszítették színüket, vélhetően az óceán szokatlanul magas hőmérséklete miatt.
A wellingtoni Viktória Egyetem kutatói egy áprilisi expedíció alkalmával a Déli-sziget déli partjának több mint tucatnyi pontján találtak kifehéredett tengeri szivacsokat, amelyek normális esetben csokoládébarnák – írja a Guardian.
Helyenként a tengeri szivacsok 95 százaléka fehéredett ki
– közölte ez egyetem tengerbiológusa, James Bell.
A kutatók az első adatok alapján úgy vélik, hogy
TENGERI SZIVACSOK SZÁZEZREI FAKULHATTAK KI.
A szigetország körüli vizek mélyét tengeri szivacstelepek népesítik be, amelyek élőhelyet nyújtanak a halaknak, és olyan karbont bocsátanak ki, amelyet más fajok táplálékként hasznosítanak.
Egy ideje már érkeznek hírek szórványos szivacsfehéredésről, nemrég például az Ausztráliához tartozó Tasmánia partja mentén észlelték a jelenséget, de a tengeri szivacsok jellemzően könnyebben elviselik az óceán változásait, mint más fajok, például a korallok. A mostani egy merőben szokatlan jelenség a kutatók szerint.
A tudós szerint
a szivacsfehéredés rávilágít a klímaválságra, amellyel az emberiség szembenéz. Rengeteg faj él Új-Zéland körül, és fogalmunk sincs, milyen a hőtűrő képességük.
A világtengerek hőmérséklete tavaly rekordot döntött, és ezalól nem volt kivétel Új-Zéland környéke sem, ahol a parti vizek az átlagosnál 2,6 fokkal voltak melegebbek idén áprilisban.
A szivacsfehéredés által leginkább sújtott térségek közül az átlagosnál is jobban felmelegedett a tenger Fiordland partjainál, ahol
a szokásosnál 5 fokkal magasabb hőmérsékletet mértek, ez az utóbbi negyven év legerősebb tengeri hőhulláma.
James Bell szerint további kutatások szükségesek annak végleges kimondásához, hogy a fehéredést az óceán felmelegedése okozza. A kutatók egyelőre csak egy nagyon erős összefüggést figyeltek meg a fehéredés és a meredek hőmérséklet-emelkedés között.
A tudós szerint egyes kifehéredett szivacsok életre kelhetnek, de hogy ez megtörténik-e, arra csak további megfigyelések során derülhet fény.