A vitorláshalat az óceánok leggyorsabb halfajtájának tartják, csúcssebessége 8,2 méter/másodperc. Nem meglepő, hogy a kutatóknak hatalmas kihívást jelent a faj tanulmányozása, hiszen gyorsaságuk miatt eddig sosem sikerült alaposan megfigyelni őket.

Egy kutatócsoport azonban most nagy áttörést ért el a faj tanulmányozásában. Egy vitorláshalra ugyanis videós adatrögzítőt szereltek, hogy az állatot folyamatos, 24 órás megfigyelés alatt tartsák. 

Az eddig készült felvételeken például már azt is rögzítették, ahogy a Csendes-óceánban élő vitorláshal tonhalra vadászik. Ez azért fontos videó, mert a kutatók eddig semmit sem tudtak a magányosan vadászó halak életmódjáról. 

A képernyőn jól látható, ahogy a vitorláshal többször is megpróbálta elkapni a tonhalat. Bár a videón nem látszik, hogy a vitorláshal elkapta-e (mivel nem látszik a hal szája), a videó 60. másodperce után a vitorláshal rázza a fejét, ami a kutatók szerint gyakran jelzi a nyelést. Ez arra utal, hogy a vitorláshal sikeresen elkapta a tonhalat.

A kutatócsapat most bemutatja a vitorláshal vadászatának első felvételét, valamint a több mint 24 órányi egyéni viselkedési adatokról és az aktív anyagcsere-becslésekről is beszélnek. 

„Az új kutatás segíti e fenséges, ökológiailag is nagyon fontos halak rejtett életének megértését“ – mondta Mahmood Shivji, a tanulmány társszerzője és a Nova Southeastern University Guy Harvey Kutatóintézetének igazgatója a közleményében.

„Az ilyen ismeretek elengedhetetlenek ahhoz, hogy jobban megvédhessük e halak és zsákmányállataik egészségét, hogy hosszú éveken át fenntartható haliparunk lehessen" – tette hozzá.

A tanulmány a Scientific Reports című folyóiratban jelent meg.