A kutatók felfedeztek egy technikát, amely kevés mérgező mellékhatással képes elpusztítani a melanomasejteket, de figyelmeztettek arra is, ez nem jelenti azt, hogy már van gyógymód a betegségre.
A bőrrákosok aránya ugrásszerűen megnőtt az Egyesült Királyságban az utóbbi évtizedekben a rengeteg napozás következtében. A melanomás esetek száma az 1990-es évek eleje óta megháromszorozódott az Egyesült Királyságban, és a tudósok szerint ez még csak a kezdet.
Az 55 éves és idősebb felnőttek körében jelentős emelkedés tapasztalható. A Cancer Research UK legfrissebb adatai szerint ebben a korcsoportban az 1990-es évek óta 195 százalékkal nőtt a megbetegedések száma.
A bőrrák korai diagnózisa és kezelése csökkenti a halálesetek számát, de a tudósok szerint egyre sürgősebbé válik az új terápiák kifejlesztése, különösen az áttétet képező és a beteg bőréről a test más részeire átterjedt melanomák semlegesítésére szolgáló technikáké.
Haladunk, de még mindig nem jutottunk el abba a szakaszba, hogy gyógymódot találjunk
– mondta Dot Bennett sejtbiológus, a londoni Szent György Egyetem Molekuláris és Klinikai Tudományok Kutatóintézetének professzora.
Nemrég azonban felfedeztünk egy nagyon ígéretes folyamatot, amely reményeink szerint hatékony módszerré válhat az áttétes bőrrák kezelésében
– tette hozzá a professzor.
Az új technika egy olyan vegyi anyag – úgynevezett sejtbehatoló peptid – létrehozását fejlesztette ki, amely hatékonyan és szelektíven képes elpusztítani a melanomasejteket, miközben kevés mérgező mellékhatása van.
Nagyon meglepett minket a hatékonysága, és bár még rengeteg pluszmunkát kell elvégezni, mielőtt elgondolkodhatunk azon, hogy embereken is alkalmazzuk, ez nagyon biztató
– fogalmazott.
A melanomák a bőrsejtek osztódásához kapcsolódnak. Néha egyetlen mutáció után ez anyajegyeket eredményezhet. Bizonyos számú osztódás után azonban a sejtek egyik védelmi mechanizmusa megállítja ezt a folyamatot, és az anyajegy növekedése leáll. A probléma az, hogy időnként további mutációk lépnek fel egy sejtben.
Az eredmény a melanoma, és az összes érintett mutációt az ultraibolya (UV-) sugárzás válthatja ki. A nap az UV-sugárzás egyik fő forrása, és ha megfelelő védelem nélkül fürdünk a sugaraiban, az nemcsak leégett bőrt eredményez, hanem melanomát is kiválthat, amelynek kialakulása akár évekig is eltarthat.
Sok esetben a műtét vagy a sugárkezelés megállíthatja a betegséget. Bizonyos esetekben azonban a bőrrák áttétet képezhet, és átterjedhet más szervekre, mielőtt észrevennék.
Ez az a forma, amely Bennett és csapata kutatásainak középpontjában áll. A Cancer Research UK és a British Skin Foundation által közösen finanszírozott kutatások során a p16 nevű fehérjén dolgoztak, amelyről már korábban is ismert volt, hogy képes elnyomni a tumor kialakulását, valamint a p16 egy kis aktív részén, az úgynevezett peptiden.
A peptiden egy sor olyan változtatást hajtottunk végre, amely más tudósok korábbi kutatásai szerint hatékony lehet, és lehetővé teszi, hogy a peptid bejusson a sejtekbe, majd a peptidet laboratóriumban melanoma-sejtvonalakhoz adtuk
– mondta Bennett a múlt héten.
Sok más rákos megbetegedéshez hasonlóan a melanoma azonosításának stádiuma döntő fontosságú a beteg túlélési esélyei szempontjából. Minél korábban diagnosztizálják, annál jobb a kimenetel.