A 2 méter hosszú fosszília az egyik legteljesebb példány, amelyet valaha felfedeztek, és új ismereteket nyújt erről az ősi ragadozóról.
Egy kolosszális tengeri szörny koponyáját emelték ki a dorseti Jurassic Coast szikláiból.
A koponya egy plioszauruszé, egy kegyetlen hüllőé, amely mintegy 150 millió évvel ezelőtt rettegésben tartotta az óceánokat.
A koponyát újév napján egy különleges David Attenborough-műsorban mutatják be a BBC One-on.
„Ez az egyik legjobb fosszília, amellyel valaha dolgoztam. Az teszi egyedivé, hogy teljes” – mondta Attenborough a BBC Newsnak.
A koponya hosszabb, mint a legtöbb ember, ami érzékelteti, mekkora lehetett a lény.
A plioszaurusz gyilkológép volt, és 10-12 méteres hosszúságával, négy erőteljes uszonyszerű végtagjával, amelyekkel nagy sebességgel tudta magát mozgatni, az óceán csúcsragadozója volt.
Ormányán apró gödröcskék találhatók, amelyeken valószínűleg mirigyek helyezkedtek el, hogy segítsék a leendő zsákmány által okozott víznyomásváltozásokat érzékelni. A fején pedig egy lyuk található, amely egy parietális, azaz harmadik szemnek adhatott otthont. A ma élő gyíkoknak, békáknak és néhány halnak is van ilyen szemük. Ez fényérzékeny, és segíthetett más állatok felkutatásában, különösen akkor, amikor a plioszaurusz mély, zavaros vízből bukkant fel.