Brazíliai kutatók egy tehenet úgy módosítottak genetikailag, hogy az állat képes legyen emberi inzulint termelni a tejében. Remélik, hogy mindez segíthet a világ inzulinellátási problémáinak kezelésében.
A Biotechnology Journal című folyóiratban nem rég megjelent tanulmány szerint kutatók létrehoztak egy genetikailag módosított tehenet, amely képes emberi inzulint termelni a tejében. Ezzel ő lett a világ első ilyen teljesítményre képes transzgenikus tehene – írja az IFL Science.
Bár még messze van, de a kutatók remélik, hogy mindez megnyitja az ajtókat a fenntartható inzulintermelés előtt.
Egyelőre ez az eredmény csak a koncepció bizonyítékát jelenti, de további teszteléssel és az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala jóváhagyásával ez a módszer a jelenlegi inzulintermelési módszerekkel vetekedhet, amelyekben genetikailag módosított élesztőt és baktériumokat használnak.
A természet az emlőmirigyet úgy tervezte, hogy az nagyon-nagyon hatékonyan állítson elő fehérjét. Ezt a rendszert kihasználva olyan fehérjét állíthatunk elő, amely világszerte emberek százmillióin segíthet
– mondta Matt Wheeler professzor, a tanulmány vezető szerzője.
Mindehhez a kutatók egy transzgenikus tehenet hoztak létre úgy, hogy 10 tehénembrióba beillesztették a proinzulint kódoló emberi DNS egy szakaszát. (A proinzulin egy molekula, amelyből a C-peptid lehasadásával jön létre az inzulin.)
Ezeket a módosított embriókat ezután normál tehenek méhébe ültették be, amelyek közül az egyik élő, transzgenikus borjút szült.
Annak ellenére, hogy a tehenet nehéz volt teherbe ejteni, miután elérte az ivarérettséget, a csapat hormonok segítségével képes volt a laktációt előidézni. Ez kisebb mennyiségű tejet eredményezett, mint ami a vemhesség után keletkezne, de az a tej, amit termelt, emberi proinzulint és a csapat meglepetésére inzulint tartalmazott.
A célunk az volt, hogy proinzulint állítsunk elő, tisztítsuk ki inzulinná, és onnan folytassuk. De a tehén inzulint is termelt, körülbelül három az egyhez arányban a proinzulinnal szemben
– mondta Wheeler.
Ahhoz, hogy az inzulin és a proinzulin felhasználható legyen, először ki kellene vonni és tisztítani kellene őket. Feltételezve, hogy ez megvalósítható, Wheeler szerint ha minden tehén 1 gramm inzulint tudna előállítani literenként, akkor ez a rendszer rengeteg inzulint tudna termelni.
A kutatók most azt tervezik, hogy újraklónozzák a tehenet, és végül remélik, hogy egy egész transzgenikus csordát hozhatnak létre. Ez véleményük szerint egy napon inzulinnal láthatná el cukorbetegek millióit világszerte. Lehet, hogy ez egyelőre csak vágyálom, de Wheeler optimista.
Elképzelem a jövőt, amikor 100 állat, amely egy kis illinois-i vagy wisconsini tejüzemnek felel meg, képes lesz az egész ország számára szükséges összes inzulint előállítani
– mondta. Hozzátette, hogy egy nagyobb állomány egy év alatt az egész világ ellátását tudná biztosítani.