A Death Valley, a föld legforróbb helye júliusban a valaha feljegyzett legmelegebb hónapot regisztrálta - jelentette be a Nemzeti Parkszolgálat (NPS). Az NPS pénteken kiadott közleményében elárulta, hogy a parkban a 24 órás átlaghőmérséklet 42,5 Celsius-fok volt, ami viszont megdöntötte a korábbi, 2018-ban felállított 42,3 Celsius-fokos rekordot.
Júliusban a Death Valleyben a legmagasabb átlaghőmérséklet 49,9 Celsius-fok volt. Az NPS szerint a parkban kilenc olyan nap volt, amikor a hőmérséklet legalább 51,7 Celsius-fok volt, és csak hét olyan nap, amikor nem érte el legalább a 48,8 Celsius-fokos értéket. Az elmúlt hónapban a legmagasabb hőmérséklet július 7-én volt, amikor a Furnace Creek-i meteorológiai állomás 54 Celsius-fokos hőmérsékletet mért.
„A történelem legmelegebb hónapját éltük át a föld legforróbb helyén! A föld eddigi tíz legmelegebb nyarából hat az elmúlt tíz évben volt, aminek ébresztőnek kell lennie” − mondta Mike Reynolds parkfelügyelő egy nyilatkozatban.
„A mostanihoz hasonló rekordhónapok általánossá válhatnak, mivel a globális hőmérséklet továbbra is emelkedik. A parkba látogatóknak előre kell tervezniük, és fel kell készülniük arra, hogy a nyári hónapokban szélsőséges hőmérsékletekkel kell szembenézniük” − tette hozzá Reynolds.
A nagy hőség több életveszélyes esetet eredményezett. Július 7-én egy, a parkba látogató motoros halt meg a hőség miatt, míg egy másik személyt „súlyos hőguta” miatt kórházba szállítottak, mivel a hőmérséklet elérte az 53,3 Celsius-fokot. A látogatók egy hatfős motoros csoport tagjai voltak, akik a park Badwater Basin területén haladtak át a perzselő napsütés közepette − közölte akkor a park.
Néhány héttel később egy belga turista harmadfokú égési sérüléseket szenvedett a lábán, és kórházba került Las Vegasban, miután a parkban elvesztette a papucsát. „A parkőrök nem tudták megállapítani, hogy a papucsa elszakadt-e, vagy a homokban veszett-e el. A talaj hőmérséklete sokkal melegebb lehetett, mint a levegő hőmérséklete, amely körülbelül 50,5 Celsius-fok volt” − áll a közleményben.
A park munkatársai arra kérik a Death Valleybe utazókat, hogy legfeljebb tíz perc séta távolságra menjenek a járművüktől, igyanak sok vizet, és viseljenek kalapot és naptejet. A tanácsok csak néhány nappal azután érkeztek, hogy a Copernicus Éghajlatváltozási Szolgálat előzetes adataiból kiderült, hogy július 22. volt a legmelegebb nap a földön, amikor a globális felszíni levegő hőmérséklete elérte a 17,15 Celsius-fokot.