Potenciális veszélyt is jelenthet a Földre nézve az az aszteroida, amit a káosz egyiptomi istenéről Apophisnak neveztek el a tudósok. A kisbolygó 2029-ben és 2036-ban is közel kerül majd bolygónkhoz.
A potenciálisan veszélyes Apophis aszteroidával foglalkozó új tanulmány szerint a 2029-es vagy 2036-os becsapódás valószínűsége valamivel nagyobb, mint azt előre aposztrofálták – írta az IFLScience.
Amikor 2004-ben először felfedezték az Apophist, a megfigyelések rövid időre a Torino becsapódási veszélyt a skála 4-es szintjére helyezték, ahol a 0-s pontszám azt jelenti, hogy a becsapódás nem valószínűsíthető, a 10-es pedig azt jelenti, hogy „az ütközés biztos, és globálisan okozhat éghajlati katasztrófát, amely veszélyeztetheti az általunk ismert civilizáció jövőjét, akár a szárazföldet, akár az óceánt érinti”.
Bár a 4-es szint alacsonynak hangozhat, ez a legmagasabb szint az objektumok között, amióta a NASA először elkezdte figyelni a potenciálisan veszélyes földközeli objektumokat.
A tudósok jelenleg 1 százalékos eséllyel számolnak a regionális pusztításra képes ütközésre. Valószínűleg az új teleszkópos megfigyelések a 0. szintre való átsoroláshoz vezetnek majd, de mindenképpen a figyelem középpontjába kerül, mivel a „találkozásig” kevesebb mint egy évtized van hátra.
További megfigyelések kizárták az ütközést 2029-ben, 2036-ban és 2068-ban is, bár ekkor is közel kerül bolygónkhoz az Apophis.
A szakemberek azonban nem tudnak minden űrobjektumot követni, általában röviddel a légkörrel való ütközésük előtt észlelik őket.
Paul Wiegert kanadai csillagász azt vizsgálta, hogy mekkora eséllyel ütközhet úgy egy másik aszteroidával az Apophis, hogy az a Földnek ütközzön. A vizsgálat az ismert aszteroidákkal való ütközést kizárta, ugyanakkor egy kicsi esély arra van, hogy azokkal ütközzön össze, amelyekkel együtt kering a Naprendszerben.
A tanulmány azt is vizsgálta, hogy mekkora objektummal való ütközésre lenne szükség ahhoz, hogy 2029-ben az Apophis Földbe csapódjon. A rossz hír az, hogy egy viszonylag kicsi,
körülbelül 0,6 méteres átmérőjű égitesttel való „találkozás” elég lenne ahhoz, hogy az Apophis nekünk csapódjon.
Jó hír is van, mégpedig az, hogy az ilyen ütközésnek elenyésző a valószínűsége, a számítások szerint a 2029-es ütközés esélye 1:2 000 000 000.