Az már régóta közhely, hogy az alkoholizmus mellett az alkalmankénti nagyivás is kifejezetten ártalmas, de a mérsékelt alkoholfogyasztást általában biztonságos arany középútnak szokás tekinteni. Ezt az elképzelést cáfolja egy új kutatás, amely arra jutott, hogy a mérsékelt ivóknak összemegy a hippokampuszuk, vagyis az az agyterület, amely az emlékezésben, a tanulásban és a térbeli navigációban játszik szerepet – írja a Popular Science.

A mérsékelt ivókkal – vagyis akik egy héten öt pohár bort vagy négy korsó sört isznak meg – eddig kevesebb kutatás foglalkozott, és az eredmények nem egyértelműek. A British Medical Journalban megjelent új tanulmányhoz a kutatók 550 alanyt követtek hosszú távon, és kifejezetten az agyszerkezetre és a memóriára gyakorolt hatásra összpontosítottak. 

A 30 évnyi adat elemzése alapján a kutatás fő megállapítása, hogy az alkoholmennyiség növekedésével nőtt a hippokampális atrófia, vagyis a hippokampusz sérülésének esélye. Természetesen a sokat ivók agya sérült legnagyobb mértékben, de

Ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy aki akár csak heti pár pohárral is megiszik, annak biztosan komoly agysérülése lesz. Bár a kutatók figyelembe vettek egy sor más egészségügyi tényezőt, például a dohányzást és korábbi betegségeket is, ez egy megfigyeléses kutatás volt, az alanyokat nem kontrollált környezetben vizsgálták, hanem a mindennapjaik során követték, így minden tényezőt szinte lehetetlen kiszűrni. Ugyanakkor az eredmények így is arra figyelmeztetnek, hogy nem létezik „egészséges mennyiségű alkohol”, csak kevésbé ártalmas mennyiség.