A XX. század legnagyobb vulkánkitörésével és a mexikói El Chichon 1982-es kitörésével annyi por és hamu került a felsőlégkörbe, hogy átlagosan 0,5-0,7 Celsius-fokkal csökkentette hosszú hónapokon keresztül a globális átlaghőmérsékletet. „Az izlandi kitörés nem hasonlítható össze a Pinatubóval, nem éri el azt a mértéket, hogy globális következményei legyenek” – hangsúlyozta Hans Olav Hygen, a norvég meteorológiai intézet klímakutatója.

„A mostani kitörés viszonylag csekélynek tekinthető a korábban leírt kitörésekhez képest” – közölte  Colin Macpherson is, az angliai Durhami Egyetem geológusa. Emlékeztetett arra, hogy az izlandi Laki vulkán 1783-84-es kitörése során becslések szerint 120 millió tonnányi kén-dioxid, azaz a 2006-ban mért európai kibocsátás háromszorosa került a levegőbe, az akkor kialakult mérgező gázfelhő hónapokkal később mintegy 23 ezer brit halálát okozta.

Kétszáz év inaktivitás után március 20-án tört ki ismét az izlandi Eyjafjallajökull gleccser alatt szunnyadó vulkán. A vulkán legutóbb 1821-23 között volt aktív. A szakértők szerint még a korábbi feljegyzések alapján sem lehet biztosan megjósolni, hogy a mostani kitörés milyen intenzitással és meddig fog tartani.