Több mint húsz évvel azután, hogy 1992-ben Angliába menekült, az Egyesült Királyságban végre nyilvánosságra hozzák a Mitrohin-archívumként ismert jegyzeteket. Hétfőtől lehet megtekinteni az eredeti, orosz nyelven írott dokumentumok másolatait a Cambridge-i Egyetem levéltárában. Eddig a dokumentumokhoz egyedül egy angol történész, Christopher Andrew férhetett hozzá.
A jegyzetek készítője, Vaszilij Mitrohin majdnem harminc évig dolgozott a KGB egyik levéltárában. Ebből az időből évtizedeket töltött azzal, hogy a felettesei engedélye nélkül, kézzel készített másolatokat és jegyzeteket az archívum darabjairól. A feljegyzéseket naponta csempészte ki a levéltárból, és a nyaralója padlója alatt rejtette el. 1991-ben, a Szovjetunió összeömlása után sétált be velük az angol nagykövetségre, egy évvel később már az Egyesült Királyságban élt.
A dokumentumokhoz hozzáférő angol történész 1999-ben publikálta a KGB-archívum másolatának tanulmányozása alapján szerzett tapasztalatait. Elég sokminden kiderült az iratokból, nemcsak a Szovjetunió nyugati kémhadműveleteiről, de a szovjet rendszer működéséről is. A Mitrohin-archívumból derült ki,
A dokumentumok feldolgozásakor egyébként külön nehézséget jelenetett, hogy valamennyire még a KGB-archívum közvetlen másolata is megbízhatatlan forrásnak számít. Az FBI szerint például nagyon sok volt benne a szolgálat sikereiről szóló túlzás, amivel a szovjet ügynökök csak a politikusok előtt próbáltak jobb színben feltűnni.
Az archívum tanulmányozása után a NATO-országokban ennek ellenére számos orosz kémet letartóztattak.