Egy második világháborúban elsüllyedt amerikai repülőgép-hordozó roncsait találták meg Ausztrália északkeleti partjainál – írja a BBC. A USS Lexington a parttól 800 kilométerre, 3 kilométer mélyen feküdt a Korall-tenger fenekén.

A hajó 76 évvel ezelőtt, egész pontosan 1942. május 8-án, a korall-tengeri csata utolsó napján süllyedt el. Ez az ütközet kulcsfontosságú volt a japánok csendes-óceáni előrenyomulásának megállításában. A harcban a legénység 216 tagja halt meg. Több mint kétezer embert sikerült kimenteni.

A roncsot Paul Allen, a Microsoft társalapítójának cége, a Vulcan kutatócsapata találta meg. Az expedíciót hat hónapos tervezés előzte meg. Ugyanez a csapat találta meg tavaly nyáron a USS Indianapolis amerikai cirkálót is.

A Lexington az egyik prioritásunk volt, mert ez a hajó volt az egyik legfőbb veszteségünk a második világháborúban

– mondta Robert Kraft, a Vulcan szóvivője.

A hajó jó állapotban maradt fenn, ráadásul a 35 repülőjéből 11-et szintén megtaláltak. A roncsokat ugyanakkor nem fogják felszínre hozni, mert az amerikai haditengerészet háborús sírnak tekinti.