Izrael megtámadta a Gázai övezetbe segélyrakományt szállító önkéntes flottillát hétfőn, mert a hadsereg szerint a hajókról lövéseket adtak le izraeli katonákra. Az aktivisták szerint az izraeli katonák rohanták le az egyik hajót, amelyiknek a fedélzetén több száz utas volt, és lövöldözni kezdtek. A támadásban legalább kilencen meghaltak. A támadás hírére a világ több nagyvárosában tüntettek, az EU-tagországok elítélték az esetet, és az ENSZ BT is összehívták az ENSZ BT rendkívüli ülését.
Izrael hajnalban, az izraeli partoktól 150 kilométerre nemzetközi vizeken támadta meg a blokád alá vont Gázai övezetbe tartó hat hajóból álló segélyflottillát. Legalább kilencen meghaltak, legalább harminchatan megsebesültek, de egyes források szerint az áldozatok száma tizenkilenc. A halottak mind a hajókon lévő akivisták közül kerültek ki, többségük a flottilát vezető török hajón utazó török állampolgár. Az izraeli haditengerészet kommandósai közül öten megsebesültek, közülük ketten súlyos állapotban vannak.
A hat hajó ciprusi vizekről indult el vasárnap, hogy tízezer tonnányi segélyszállítmányt juttasson el a 2007-ben blokád alá vont Gázai övezetbe. A konvojt vezető török hajón több mint 750 ember tartózkodott, köztük mintegy ötven országból helyi és külföldi újságírók, jogvédő szervezetek munkatársai, az ír Nobel-békedíjas Mairead Corrigan, két Bundestag-képviselő, Henning Mankell svéd bestselleríró is.
Izrael előre figyelmeztetett, hogy mindenáron, akár erő alkalmazásával is, de megakadályozza a hajók kikötését a gázai partoknál. Szerintük a Hamász palesztin radikális mozgalom által irányított Gázai övezetben nincs "humanitárius válsághelyzet", ezért nem indokolt a nemzetközi segélyakció, és attól is tartottak, hogy fegyverek kerülhetnek az övezetbe. Ha a flottilla nem szakítja meg útját és nem fordul vissza, lefoglalja a hajókat, az aktivistákat Asdod kikötőjébe szállítja, majd kihallgatásuk után kitoloncolja őket, figyelmeztettek. Arra hajlandóak lettek volna az izraeli hatóságok, hogy Asdodban engedélyezzék a hajók rakományának kirakodását, átnézését, majd ENSZ-járműveken történő továbbítását a Gázai övezetbe.
Egyelőre nem egyértelmű, hogy pontosan miért robbant ki az összetűzés. Az izraeli hadsereg szerint lövéseket adtak le az izraeli katonákra, amikor ellenőrzésük alá akarták vonni a hajókat. Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök szerint a hajókonvojt átkutatták, hogy nincs-e a fedélzetükön fegyver és a flottilla hatodik tagja nem volt hajlandó együttműködni. Az aktivisták szerint viszont az izraeli katonák előzmény nélkül támadtak rájuk.
Az izraeli hadsereg kiadott egy videót a történtekről, ezen a helikopterről, infrakamerával készített felvételen feltehetően az látható, ahogyan a hajóra egy helikopterről leengedett izraeli katonát lerohanják. Ugyanakkor a felvételből nem egyértelmű, hogy az izraeli katonák korábban rálőttek-e már a hajóra. A felvétel alatt a rádión több sávon is szaggatottan beszélgetés hallatszik. Többek között arról beszélnek, hogy a felvételen látható katona az első, aki leér, de nekiesnek, és valamit rádobnak, ami felvillan (erről nem derül ki, hogy pontosan mi).
Az Európai Unió tagállamainak állandó uniós nagyköveteinek brüsszeli tanácskozása után, a 27 tagország nevében kiadott közleményben Catherine Ashton külügyi főképviselő egyúttal azonnali, teljes és pártatlan vizsgálatot követelt a hajnali eseményekről, illetve annak körülményeiről. Hétfő délutánra összehívták az ENSZ Biztonsági Tanácsának rendkívüli ülését is az ügyben. Az Arab Liga főtitkára keddre hívta össze a pánarab szervezet rendkívüli ülését az eset miatt. Az EU-tagországok és az ENSZ BT tanácskozásáról bővebben>>>
Mahmúd Abbász a Palesztin Hatóság elnöke elítélte a támadást "tömeggyilkosságnak" minősítve a történteket, és háromnapos nemzeti gyászt rendelt el a palesztin területeken. A Hamász palesztin iszlamista mozgalom felszólította hétfőn az arabokat és a muszlimokat szerte a világon, hogy vonuljanak az izraeli nagykövetségek elé, és "lázadjanak fel" a gázai segélykonvoj elleni, halálos áldozatokat követelő izraeli támadás miatt. A hétfő hajnali összecsapás lehetséges következményeiről bővebben itt olvashat>>>
Törökország hétfőn figyelmeztette Izraelt: "helyrehozhatatlan következményei" lesznek az izraeli fellépésnek, amelynek legtöbb áldozata török állampolgár. Több ezer ember tiltakozott Isztambul leghíresebb terén, a Takszim téren. A tömeg "Halál Izraelre!" és "Török katonák, menjetek Gázába!" felkiáltásokkal tüntetett, korábban kétszáz ember tiltakozott az isztambuli izraeli nagykövetség előtt műanyagpalackokat dobálva. A világ több nagyvárosában is ezrek tüntettek az izraeli fellépés ellen>>>
Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök délután támogatásáról biztosította a hadsereget az ügyben. A miniszterelnöki hivatal bejelentette, hogy Netanjahu lemondta keddre tervezett washingtoni látogatását, mert a gázai segélyflottillát ért izraeli támadás ügyével akar foglalkozni. Netanjahu hétfőn Kanadában tartózkodott hivatalos látogatáson, és az izraeli televízióban közvetített - még Kanadában tett nyilatkozatában - sajnálatát fejezte ki a külföldi aktivisták halála miatt, de egyúttal megerősítette, hogy a gázai övezet blokádját nem adják fel.