Helyi idő szerint szerdán néhány órára félbeszakadt a mentés a chilei Atacama-sivatagban lévő San José-i réz- és aranybányában, ahol augusztus 5-én harminchárom bányász rekedt hétszáz méteres mélységben.
A legalább 47 napig tartó mentés - amelyet ausztrál, illetve német műszaki segítséggel a Codelco chilei állami vállalat végez - hétfőn kezdődött, szerdán azonban félbeszakadt.
A munkálatokat irányító André Sougarret mérnök elmondta, hogy az alagútfúrást 20 méter mélységben abbahagyták, mert az eddig átfúrt kőzetben "bizonyos geológiai rendellenességeket észleltek".
Nem sokkal később már arról számolt be, hogy a helyzet konszolidálódott, és folytathatták a fúrást. Eddig 30 méter mélységig jutottak.
A tervek szerint a 700 méteres mélységig egy 66 centiméter átmérőjű alagutat fúrnak, és azon igyekeznek majd a mélyben rekedt bányászokat a felszínre hozni. A fúrási munkálatok után kezdődhet meg felszínre hozatal, amely szakértők szerint minden egyes bányász esetében mintegy 3 órát vesz igénybe.
A mentéssel párhozamosan a legfőbb feladat az, hogy biztosítsák a szerencsétlenül járt bányászok megfelelő fizikai és mentális állapotának fenntartásához szükséges feltételeket.