Nagy mennyiségű füst és láng csapott ki a Pike River vállalat bányájának függőleges szellőzőaknájából vasárnap. "A füst most más, már nem gáztűzről, hanem széntűzről van szó - mondta újságíróknak Peter Whittall vállalatvezető. - De hogy hol van ez a széntűz és milyen nagy, azt nem tudjuk."

Lehetséges, hogy a bányát egy időre légmentesen le kell zárni, hogy elfojtsák az oxigént - folytatta Whittall, de nem tudta megmondani, meddig tarthat ez. Mint mondta, a robbanások nagy mennyiségű szenet mozgattak ki, "így sok éghető fűtőanyag van a bányában". A gáztüzet viszonylag könnyű kioltani, ha viszont a szénréteg kap lángra, az "egészen más ügy" - tette hozzá.

A vasárnapi robbanásnak nincsenek sérültjei, de a bányabejárat közelében dolgozókat biztonsági okokból elvitték a környékről.

A múlt pénteki robbanást követően szerdán jelentette be a kutatás vezetője, hogy senki nem élhette túl a balesetet. Akkor Peter Whittal azt ígérte a hozzátartozóknak, hogy mindent megtesznek azért, hogy felszínre hozzák a bányászok holttestét. A vasárnapi, immár negyedik robbanás azonban jelentősen hátráltatja ezt a munkát.