Nyolc vádpontban, többek között dezertálás és gyermekpornográfiával kapcsolatos bűncselekmények miatt büntetőeljárást kezdeményezett az amerikai hadsereg a három hónapja Észak-Koreába szökött, majd onnan kiutasított Travis King közlegény ellen.
Az amerikai katonai büntető törvénykönyv alapján benyújtott keresetben dezertálással és azt megelőzően többrendbeli kötelességszegéssel vádolják a 23 éves katonát.
Ezek között szerepel egy tavaly októberi szökési kísérlet a katonai őrizetből, illetve egy függelemsértés is, mert takarodó után elhagyta a támaszpontot, és a katonai szabályzat tiltása ellenére alkoholt fogyasztott.
King családjának szóvivője szerint a katona édesanyja hangsúlyozta, hogy jól ismeri a fiát, aki nem élt alkohollal, és bizonyára „történt vele valami” dél-koreai állomáshelyén.
A közlegényt gyermekpornográfia birtoklásával is megvádolták, valamint azzal, hogy idén júliusban ilyen tartalmak készítésére buzdított egy Snapchat-felhasználót.
A hadsereg heteken át azzal hárította el a fegyelmi eljárás indítására vonatkozó kérdéseket, hogy elsődleges feladatuk jelenleg a katona megfelelő ellátásának biztosítása, miután King két hónapig Észak-Koreában raboskodott.
A katona július 18-án lépte át illegálisan az Észak- és Dél-Koreát elválasztó demilitarizált övezet határát. Noha King eddig nyilvánosan nem adott magyarázatot arra, hogy miért szökött át a kommunista országba, a KCNA észak-koreai állami hírügynökség közlése szerint ottani kihallgatása során ezt azzal indokolta, hogy
csalódott az amerikai erőkben az ott tapasztalható embertelen bánásmód és faji megkülönböztetés miatt.
Kingnek, aki ellen garázdaság, illetve testi sértés miatt is eljárás indult Szöulban, majd megtagadta a pénzbírság megfizetését egy rendőrautó megrongálásáért, egy dél-koreai fogdában eltöltött büntetés után vissza kellett volna térnie az Egyesült Államokba, hogy további fegyelmi intézkedésekkel nézzen szembe.
Ahelyett azonban, hogy felszállt volna az Egyesült Államokba tartó repülőgépre, egy határ menti faluba látogató turistacsoporthoz csatlakozott, és a csoporttól elszakadva átszökött Észak-Koreába.
A kiszabadítására érdekében hetekig zajló tárgyalásokat követően Kinget végül svéd tisztségviselők közreműködésével Kínába szállították, ahol átadták amerikai diplomatáknak. Szeptember 28-án egy texasi katonai kórházba vitték orvosi vizsgálatra, egyebek között mentális állapotának felmérésére.