A 49 éves, gyógyszerészvégzettségű Özel 13 év után váltja a párt élén Kemal Kilicdaroglut, aki az ellenzéki szövetség köztársaságielnök-jelöltje volt a tavaszi választásokon, ahol az ellenzék alulmaradt Recep Tayyip Erdogan hivatalban lévő elnökkel és pártjával szemben.

Özel 2011 óta a párt parlamenti képviselője, 2015 óta pedig frakcióvezető-helyettese. A CHP kongresszusán 1366-ból 812 szavazatot kapott.

Ez életem legnagyobb megtiszteltetése

– mondta a politikus, hozzátéve, hogy ezzel neki is vágnak „az önkormányzati választási győzelemhez vezető útnak”.

Az önkormányzati választásokat jövő tavasszal tartják Törökországban.