Ferenc pápát továbbra is kórházban kezelik súlyos, kétoldali tüdőgyulladással, ami különösen veszélyes az egyházfőre nézve, mivel fiatal korában a jobb tüdőlebenyének egy részét eltávolították. A Politico úgy tudja, hogy a pápa egy bizalmasának már arról beszélt, hogy ezúttal nem éli túl a betegséget, legújabb intézkedései pedig arra utalnak, hogy már a reformintézkedéseivel elért eredményeit védelmezi.
A 88 éves Ferenc pápa állapota súlyos, ezért a Politico információi szerint több olyan intézkedést is elindított, amelyekkel az eddig érvényre juttatott reformjait, örökségét igyekszik megvédeni, valamint hozzá lojális személyeket nevezett ki kulcsfontosságú posztokra.
A lap azt írja, hogy a sok szempontból reformpápának tartott egyházfő siet, hogy elvarrja a szálakat az utódlásáért folyó küzdelem előtt.
Mint írtuk, Ferenc pápát múlt pénteken szállították kórházba súlyos légúti fertőzéssel, azóta kiderült, hogy kétoldali tüdőgyulladása is van. Az egyházfőt a pápák kórházának is tartott római Gemelli kórház speciális osztályán ápolják, és minden nyilvános szereplését lemondták a hétre.
Ferenc pápánál azért is különösen rizikós a mostani megbetegedés, mert fiatalon eltávolították a jobb tüdőlebenyének egy részét, és az utóbbi években egyre törékenyebbé vált. A Szentszék sajtóirodája naponta oszt meg új információkat a pápa állapotáról. Legutóbb, kedd este azt közölték, hogy a kórkép továbbra is összetett, a pápa több kórokozó által kiváltott fertőzésben szenved, ami pótlólagos gyógyszeres kezelést tesz szükségessé.
A Politico pápához közel álló személyekre hivatkozva azt írja, hogy a jezsuita vezető erős fájdalmaktól szenved, egyik bizalmasának pedig állítólag azt mondta, hogy ezúttal már nem fog felépülni. A pápa jelenleg mindenben az orvosok utasítását követi, és tartózkodik a nyilvános szerepléstől. A források arról is beszámoltak, hogy Ferenc pápa eleinte ellenállt a kórházba vonulásnak, de egyértelműen a tudomására hozták, hogy ha a vatikáni szobájában marad, akkor meghal.
A pápa egészségi állapota hónapok óta fokozatosan romlik, ezért egyházfői székének megüresedése esetére állítólag lépéseket tett: február 6-án például, még kórházba kerülése előtt meghosszabbította Giovanni Battista Re olasz bíboros, a bíborosi kollégium dékánjának megbízatását, aki ebben a szerepkörben felügyeli majd egy esetleges konklávé – az új pápa kiválasztását meghatározó titkos összejövetel – előkészületeinek egy részét. Azért csak egy részét, mert magához a konklávéhoz már túl idős. A lépést az eddigi szokásoktól eltérően a pápa a bíborosi testület szavazásának megkerülésével hozta meg, ami a lap szerint arra utal, hogy Ferenc az idős Re bíborossal már csak egy baráti arcot akar kulcsfontosságú pozícióban tudni. Korábban felmerült, hogy Ferenc pápa temetési szertartását is ő végzi majd.
Ferenc pápa egyébként hivatalba lépésének évében, 2013-ban elődeihez hasonló módon aláírta lemondó nyilatkozatát arra az esetre, ha súlyos és állandó egészségi problémák miatt képtelenné válna teljesíteni a pápasággal járó kötelezettségeit. Ezt az akkori vatikáni államtitkárnak, Tarcisio Bertone bíborosnak adta át. Ferenc pápa korábban többször kijelentette, hogy lemondana, ha egészségügyi okokból képtelenné válna irányítani az 1,3 milliárd hívővel rendelkező római katolikus egyházat.
Szombaton a pápa megerősítette azt a példátlan reformlépését is, miszerint egy szerzetesnővért, Raffaella Petrini nővért nevezte ki Vatikánváros következő és első női kormányzójává, bejelentve, hogy Petrini megbízatása március 1-jén kezdődik. Ez az időpont korábbi volt, mint amire egyesek számítottak, és egy magas rangú egyházi tisztviselő szerint aggodalmat váltott ki a szövetségesei körében az egészségi állapota miatt. Még ha Ferenc pápa túl is éli ezt a súlyos betegséget, megfigyelők szerint ez már fordulópontot jelent a hivatalában, mivel az egyházfő a reformok előrehaladásáról a reformok lezárására helyezi át a hangsúlyt.