Egy névtelenséget kérő orosz katona, Alekszej – aki két évig harcolt Ukrajnában – arról számolt be a The Guardiannek, hogy sérülése után egy észak-koreai egészségügyi központban kapott kezelést Wonsan városában.

A cikk feltárja, hogy Oroszország titokban több száz sebesült katonát küld Észak-Koreába rehabilitációra, ami a két ország növekvő katonai és politikai együttműködésének újabb jele. Alekszej elmondása szerint rajta kívül körülbelül két tucat másik orosz katona is vele egy időben a szanatóriumba érkezett, ahol medence és szauna is rendelkezésükre állt. Orvosi kezelést azonban nem kaptak, és az ételek is íztelenek voltak. 

Az orosz veteránszervezetek nem népszerűsítik nyilvánosan az észak-koreai utakat, de Alekszandr Macegora, Oroszország phenjani nagykövete nemrég egy interjúban megerősítette, hogy „több száz orosz katona” vesz részt ingyenesen észak-koreai rehabilitációs programokban.

Mint írják, az észak-koreai egészségügyi rendszer nemzetközi szankciók alatt áll, és a nyelvi-kulturális akadályok is nehezítik a kezeléseket. A katonák rehabilitációja mellett Észak-Korea nyári tábort is szervez az ukrajnai háborúban elesett orosz katonák gyermekeinek.

Vlagyimir Putyin 2023 júniusában nyilvánosan megköszönte Kim Dzsongunnak a Szongdovon táborban szervezett nyári programokat. A cikk megemlíti, hogy egyes megfigyelők szerint Oroszország a gyógykezelések leple alatt akár katonai együttműködést is folytathat Észak-Koreával.