Nem mondható hétköznapi betörésnek: a tolvajok alig öt perc alatt szerelték le a mindennapos használatra szánt vécékagylót, amelyet a többitől csak alapanyaga különböztetett meg. Színaranyból készült, és sokkal, de sokkal többet ért, mint a tömege nemesfémben.
Az egyedülálló, 18 karátos aranyból öntött vécé 2019. szeptember 14-én tűnt el a Blenheim kastélyból – emlékeztetett az ügyész nyitóbeszédében az ügyben letartóztatottak bírósági tárgyalásának első napján. „Merész rajtaütés” volt – idézte az AP Julian Christophert.
A helyszín – csakúgy, mint a betörés – egészen különleges. A kastély Winston Churchill, Nagy-Britannia legendás háborús vezetőjének szülőhelye, és egyben a legnagyobb olyan palota, amely nem a királyi család tulajdonában van.
A nyomozás sokáig egy helyben toporgott, majd közel másfél éve, 2023 novemberében a rendőrség négy férfit gyanúsított meg a párját ritkító betöréssel.
A vádlottak padjára azonban már csak hárman kerültek közülük. Az egyikük a betörésért, ketten pedig orgazdaságért.
A biztonsági kamerák felvétele szerint símaszkkal álcázott férfiak cipelték ki a vécét a Blenheim előtt veszteglő lopott, sötétkék Golfig, amellyel elszállították a meglovasított „szajrét”.
A hat éve ellopott színarany vécé sosem került elő. A feltételezések szerint a cinkosok feldarabolták, és nemesfémhulladékként – mélyen értéke alatt – túladtak rajta.
Maurizio Cattelan olasz konceptuális művész Amerika elnevezésű alkotása – az aranybudi – a túlzott gazdagságot pellengérezte ki.
A műtárgyat 4,8 millió fontra, napi árfolyamon valamivel több mint 2,3 milliárd forintra biztosították.
A nemesfémből készült vécé tömege csaknem egy mázsa volt, egészen pontosan 98 kiló. Ennyi arany – akkori áron – 2,8 millió fontot, valamivel több mint 1,3 milliárd forintot ért.
A vádlottak egyike semmit sem bízott a véletlenre: Michael Jones a lopást megelőző hetekben kétszer fésülte át a kastélyt – egyszer a vécé érkezése előtt, másodszor pedig a beszerelése után. A kagyló ugyanis egy teljesen működőképes kiállítási tárgy volt, amelyet, a torlódás elkerülése érdekében, előzetes foglalás után mindenki legfeljebb három percig használhatott – idézte fel az előzményeket az ügyész.
Jones mindkét alkalommal gondosan fotókat készített az illemhely ablakáról.
A betöréskor ezen át hatoltak be a mellékhelyiségbe. Más részleteket is megörökített, köztük a bejárati ajtó zárját.
Nem kétséges, hogy felderítést végzett
– mondta az ügyész, ami Christopher szerint bőven elég Jones bűnösségének megállapításához, és hogy betöréssel vádolják meg.
A vádirat szerint Jones egyike annak az öt embernek, akik a második fotózást követő hajnalban – a mezőn át – két járművel behatoltak a Blenheim parkjába. Egy Isuzu furgonnal és a már említett sötétkék Golffal álltak a kastély főbejárata elé, majd a Jones által lefotózott ablakon át betörtek az illemhelyre, amely az értékes kiállítási tárgyat rejtegette.
Nem végeztek szakszerű munkát: a kagylót egyszerűen kitépték a falból, a csőből ömlő víz pedig tetemes károkat okozott a 18. századi épületben, amely az UNESCO Világörökség része.
A Blenheim kastély értékes műalkotásokkal és bútorokkal zsúfolt, és évente több ezer látogatót vonz.
A sikeres betörés után Jones hajba kapott volt munkáltatójával, egy építkezési vállalkozóval. A 40 éves James Sheen a betörés után az ellopott arany értékesítésében is részt vett. Ő már korábban elismerte bűnösségét, így most nem állították bíróság elé.
Sheen tárgyalt a másik két vádlottal, akiket orgazdasággal gyanúsítanak. Beszélgetéseik során „autónak” nevezték a zsákmányt.
Két másodperc alatt eladom az autódat
– ígérte egyikük, Fred Doe Sheennek. A harmadik vádlott a szintén orgazdasággal gyanúsított Bora Guccuk. Mindhárman ártatlannak vallották magukat.
(Borítókép: Maurizio Cattelan Amerika című műve a Blenheim palotában 2019. szeptember 12-én, az angliai Woodstockban. Fotó: Leon Neal / Getty Images)