A 25 éves Christopher Darnell Jones jr. szerdán bűnösnek vallotta magát az ellene felhozott súlyos vádakban. A négynapos ítélethirdetés február 4-én kezdődik az Albemarle megyei körzeti bíróságon.

A Virginiai Egyetem (University of Virginia, UVA) közleménye szerint Jones maximális büntetése ötszörös életfogytiglan plusz 23 év lehet, írja az ESPN.

A hatóságok szerint Jones fegyvert rántott az iskolabuszban, és lőni kezdett a társaira, amikor ő és más diákok egy washingtoni színdarab megtekintése és egy közös vacsora elfogyasztása után visszafelé tartottak az egyetemre. A rendőrség nem hozta nyilvánosságra a támadó indítékát.

Jones a lövöldözés idején már nem volt tagja az egyetem amerikaifutball-csapatának. Egy szemtanú azt mondta a rendőrségnek, hogy Jones nem vaktában lövöldözött, voltak célpontjai.

Volt csapattársai közül Lavel Davis jr., D'Sean Perry és Devin Chandler is meghalt a helyszínen, míg a csapat negyedik tagja, Mike Hollins és egy másik diák, Marlee Morgan megsebesült a lövöldözésben.

Júniusban az áldozatok családtagjait képviselő ügyvéd, Kimberly Wald bejelentette, hogy egyezségre jutottak az egyetemmel, amely 9 millió dollárt fizet a gyászoló hozzátartozóknak.

Wald korábban azt mondta, hogy az egyetemnek már a támadás előtt ki kellett volna rúgnia Jonest, miután a diákok több alkalommal is panaszkodtak a kiszámíthatatlan és instabil viselkedésére.

Az UVA szerdai közleményében azt írta, az egyetem vezetői vállalták, hogy a büntetőeljárás végén elárulják, milyen megállapításokra jutottak a külső vizsgálatot lebonyolító szakemberek, és ígéretük szerint az ítélethirdetés után a nyilvánosság számára is elérhetővé teszik a dokumentumokat.