A 49ers óriási fordítással jutott a Super Bowlba, visszavághat a bajnoknak

További 120 yard cikkek

A címvédő Kansas City Chiefs legyőzte idegenben az alapszakasz legjobb mérlegével záró Baltimore Ravenst, így bejutott az 58. Super Bowlba, ahol az ellenfele a Detroit Lions ellen 17 pontos hátrányból fordító San Francisco 49ers lesz, így megismétlődik a négy évvel ezelőtti finálé.

A rájátszás továbbra sem Lamar Jackson terepe

A legértékesebb játékos (Lamar Jackson) és a legerősebb csapat (Baltimore Ravens 13–4) a legjobb irányító (Patrick Mahomes) és címvédő együttese (Kansas City Chiefs 11–6) ellen, nehéz lett volna előzetesen nagyobb mérkőzést elképzelni az AFC döntőjénél.

Bár a mérkőzést a házigazda kezdte, az első pofont a bajnok vitte be, Mahomes és Travis Kelce egy negyedik kísérletet is megoldott, mielőtt kettejük összjátékából remek TD-vel vezetést szerzett a Chiefs, amire válaszul Lamar Jackson előbb megfutott egy negyediket, majd óriási menekülés végén a teljesen üresen lévő Zay Flowerst találta meg pontos passzal (7–7).

Az eddig remeklő Baltimore-védelem nyomokban sem emlékeztetett korábbi önmagára, Mahomes első 11 passza egyaránt elkapást eredményezett, majd a széria megszakadása után egy Jacksonhoz hasonló menekülést bemutatva tartotta életben a támadósorozatot, amelyet Isiah Pacheco futása zárt pontokkal (7–14).

Ezt követően megérkeztek a védelmek is az összecsapásra, előbb Charles Omenihu ütötte ki Jackson kezéből a labdát, de negyedik kísérletre nem jött össze a Chiefs-futás az ellenfél célterülete előtt, majd a Ravens irányítója kétszer is kis híján eladta a tojást.

A félidő lezárásaként még a Ravens védői két buta szabálytalansággal indították be a Chiefs támadósorát, a szünet előtt pedig így még egy Harrison Butker-mezőnygólt jegyezhettünk fel (7–17).

A második félidőben a marylandiek jó védekezése után Lamar Jackson borzasztó passzát elejtette Nick Bolton, így nem veszített újabb labdát a házigazda, amely a következő támadásából csak beindította az addig döcögő (összesen 64 passzolt yard) gépezetet, de a mezőnygóltávolságban érkező hibák (szabálytalanság és sack) miatt pontot így sem szerzett (7–17).

A záró játékrészre fordulva centiken múlt a kozmetikázás, amit Flowers újabb két nagy játéka (köztük egy 54 yardossal) alapozott meg, de hiába vetődött a célterület felé az újonc elkapó, közben kiütötték a kezéből a labdát, amit a Chiefs-játékosok szereztek meg a saját célterületen.

Hogy aztán a saját 1 yardosról indított következő offenzíva végén Lamar Jackson sokadik rossz passzából már valóban interception szülessen, ez pedig már a harmadik hazai labdaeladás volt.

A Ravens ugyan még egy akcióból mezőnygóllal közeledett, de Marquez Valdes-Scantling 3. és kilencre nagy játékával lezárta a továbbjutás kérdését, a Chiefs életben tartotta címvédési esélyeit (10–17).

A Lions a szünetig hengerelt, aztán jött a 49ers-show

A Nemzeti főcsoport döntőjében sem kezdett jól az esélyesebb házigazda, a Lions négy játékból végigment a pályán, Jameson Williams 42 yardos futásával a vezetést is megszerezte a vendégcsapat, a 49ers pedig hiába indított 12 játékot, Jake Moody 48 yardról mellé rúgta a mezőnygólkísérletét (0–7).

Ezt büntette is az első Super Bowljáért hajtó michigani együttes, a kaliforniai védelem semmit sem tudott kezdeni a futójátékkal, de igazából a passzokkal sem, David Montgomery közeli futásával máris hatalmas lett az előny (0–14).

A második negyed elején Christian McCaffrey révén kozmetikázott a 49ers, amely viszont hiába támadhatott az egyenlítésért három és fél perccel később, Brock Purdy eladta a labdát, a Lions köszönte szépen, és Jahmyr Gibbs TD-jével visszaállt a közte 14 pont (7–21).

A detroiti csoda pedig csak nem akart véget érni, az újabb hatékony védekezés után 3. és 12-t és 3. és 18-at is is sikeresen oldottak meg Jared Goffék, a szünetre pedig 17 pontos előnnyel mehettek (7–24).

A második félidő Moody javításával indult, majd miután a Lions elrontotta a negyedik próbálkozását mezőnygóltávolságban, egy rendkívül szerencsés játékkal Brandon Aiyuk az ellenfél 5 yardosáig jutott, és harmadikra az elkapó egy labdabirtoklásnyi távolságra hozta együttesét (17–24).

S hogy még durvább legyen a fordulat, Gibbs rögvest a következő játékban elejtette a labdát, Purdy nagy futása után McCaffrey közelről beizmozta, máris egyenlő volt az állás (24–24).

Az utolsó negyedre érkezve az elejtett labdák miatt megint a San Francisco következhetett, s bár a célterület közelében megrekedt a támadás, Moody közeli rúgásával a meccs során először vezetett a hazai csapat (27–24).

A Lionst nem törte meg a sorozatban kapott húsz pont, és villámgyorsan mezőnygóltávba ért, de 4. és 3-ra 48 yardos rúgás helyett megint nekimentek a vendégek, és ez sem lett sikeres.

Purdy óriási futásával harmadikra is életben maradt a kaliforniai támadás, McCaffrey nagy játéka után Elijah Mitchell futott be, ezzel 34–24-re vezetett már a 49ers.

A Lions Williams révén az utolsó percben még szépített, de az onside kick után nem tudta visszaszerezni a labdát, így a San Francisco 34–31-re nyert, és bejutott a fináléba, ahol megismétlődik a négy évvel ezelőtti finálé.

Akkor a 49ers hiába vezetett 20–10-re a negyedik negyed elején, Patrick Mahomesék 31–20-ra fordítottak, és megnyerték az 54. Super Bowlt.