Ugyan a Vuelta a Espana címvédője, Alberto Contador nem indul a szombaton, de nélküle is iszonyú erős mezőny harcol majd három héten át a piros trikóért. Az idei Tour de France első négy helyezettje újra megküzdhet egymással.

A Vuelta sokszor csak amolyan spanyol háziverseny volt, de az utóbbi években megnőtt a presztízse, sok jó kerékpáros is bevállalja alig egy hónappal a Tour de France után. A spanyol körön éppen az dönthet, hogy ki hogyan tudott regenerálódni ez idő alatt.

A Tour-győztes Chris Froome-nak előzetesen nem szerepelt a versenyprogramjában a Vuelta, de úgy döntött, hogy bevállalja. Nem csak egyszerűen végig akar menni rajta, most is ő lesz a Sky kapitánya, érte fog dolgozni csapata. Háromszor már indult korábban a Vueltán, egy negyedik és két második helye van, tavaly Alberto Contadorral csatázott, miután mindketten kiestek a Tourról. Froome az idei francia körön az első hegyi szakaszon sokkolta a mezőnyt, de a harmadik héten érezhetően fáradtabban mozgott. Nála is nagy kérdés, mennyi maradt benne. Ahogy megszokhattuk, a Vuelta kegyetlen útvonalon halad. A kiírásban mind a kilenc hegyi befutó új, rövid, meredek emelkedőkön dönthetik el az összetettet a bringások. Froome-nak ezeken a kaptatókon is bizonyítania kell. Hogy kik ellen?

Elsőként a Tour második és harmadik helyezettje veszélyeztetheti. Nairo Quintana és Alejandro Valverde nagyott versenyzett Franciaországban, bebizonyították, hogy egy csapatban (Movistar) is megférhet egymással két kapitány. Taktikájuk és erőnlétük tökéletes volt a dobogó biztosításához, de talán pont túlzott óvatosságuk miatt nem került Froome számára ijesztő helyzetbe. A Vueltán talán a bevállalósabb versenyzés és egyikük beáldozása hozhat sikert és piros trikót.

a Touron negyedik, a korábban már szintén Vuelta-győztes Vincenzo Nibali mellett a Giro d'Italia másodikja és harmadikja, Fabio Aru és Mikel Landa is ott teker majd. Mindannyian saját jogukon is lehetnének első számú versenyzők, és éppen emiatt lehet kiszámíthatatlan a taktikájuk. A Girón Aru és Landa Contadort is megrogyasztotta, etapokat nyerve, miközben hol egyikük, hol másikuk tűnt az Astana kapitányának. Nibalinak pocsékul kezdődött a Tour, de a harmadik héten már ő is topformába került, és ezt egy hegyi befutós győzelemmel is jelezte. Talán benne is a legnagyobb a bizonyítási vágy.

Tejay van Garderen (BMC) is vigasztalódni jött a Vueltára, a Tourt harmadik helyről volt kénytelen feladni, az amerikai nem az a típusú versenyző, aki mozgatná a mezőnyt, de elég szívós ahhoz, hogy tapadjon az éllovasokra. Ő a 17. szakaszon, a 38,7 kilométeres időfutamon is sokat hozhat. de hogy dobogó közelében legyen, ahhoz túl kell élnie jó pár hegyet.

Egy kicsit ittak is

A katyusás Joaquim Rodriguez minden háromhetesen újra és újra megpróbálja, de a győzelem sosem jött össze neki, csak dobogós helyek. A Touron idén nem erőlködött az összetettért, de két szakaszgyőzelme bizonyította, a rövid, meredek emelkedőkön még mindig nagyon robbanékony. A csapata túl nyugodtan nem készülhet a Vueltára, mert szinte mindennap jut botrány a Katyusának. Giampaolo Carusót korábbi EPO-ügye miatt tiltották el. A helyére Jurij Trofimovot nevezték volna, de az oroszt meg azért léptették vissza, mert a riói olimpia tesztversenye után a repülőtéren részeg volt, nem is egyedül, hanem katyusás társával, Jegor Szilinnel. Helyükre Tiago Machado és Gatis Smukulis ugrik be.

El sem kezdődött a verseny, máris botrány van

A Vuelta lehetetlen helyzetbe került, kényszerűségből olyan 21 szakaszos verseny lesz, amely 20 etapon dől el. Szombaton egy 7,4 kilométeres csapatidőfutammal kezdődik a verseny, de biztonsági okokból ennek a szakasznak az eredménye nem számít bele az összetettbe, bár vasárnap a piros trikót megkapja a leggyorsabb csapat első bringása. A kerékpárosok a csütörtöki pályabejáráson szembesültek azzal, hogy a tengerparti Marbellában ötvenes tempóval, mély homokon, nemrég ácsolt fahídon és ideiglenesen lerakott műanyag burkolaton is tekerniük kell. Óriási volt a felháborodás, a versenyzők posztjai elárasztották a közösségi médiát, nem hitték el, hogy ilyen körülmények között kockáztatniuk kell. A szervezőket végül meggyőzték, hogy a bringások biztonsága fontosabb, mint egy balesetekkel tűzdelt start.

Vuelta ttt!!!! Are you joking???? pic.twitter.com/koVlW7T72w

— nicholas roche (@nicholasroche) 2015. augusztus 20.