A Formula–1-es Szaúdi Nagydíjat Sergio Pérez a pole pozícióból indulva rendkívül magabiztosan nyerte meg, míg csapattársa, Max Verstappen a második helyen ért célba. A harmadik helyen Fernando Alonso végzett, de a spanyolt utólag megbüntették, így eleinte úgy tűnt, hogy elbukja dobogós helyezését, végül a versenybírák később vissza szolgáltatták a harmadik helyezést a spanyolnak.
Meglepetéseredményt hozott a Szaúdi Nagydíj időmérő edzése azok után, hogy még a pénteki gyakorlásokon a címvédő Max Verstappen és az Aston Martinban szárnyaló Fernando Alonso vitték a prímet. A szombati időmérőn viszont a kétszeres világbajnok Verstappen alatt megállt az autó, így mindössze a 15. helyről várhatta a futam rajtját. A pole pozíciót csapattársa, Sergio Pérez szerezte meg, a második helyről Fernando Alonso indulhatott, míg a második sorban George Russell és Carlos Sainz volt a névsor.
Fontos hozzátenni, hogy ugyan Charlec Leclerc végzett a második helyen az időmérőn, de az erőforráscsere miatt tíz rajthelyes büntetést kapott. Így Verstappen és Leclerc a mezőny második feléből várhatta a verseny rajtját.
Szerencsére balesetmentesen rajtoltak el a pilóták, Fernando Alonso a második helyről rendkívül rutinosan előzte meg a pole pozícióból induló Pérezt, de a spanyol rosszul állt be rajthelyére, így öt másodperces büntetésben részesült. Nem is vezetett olyan sokáig Alonso, Pérez végig a nyomában volt, majd a negyedik körben, az 1-es kanyarban a mexikói visszaelőzte vetélytársát.
Eközben már Verstappen szorgalmas nyerte vissza a pozíciókat, a 10. körben már a kilencedik helyen állt a holland versenyző, míg Leclerc éppen Hamiltont előzte meg, és ugrott előre a hetedik pozícióba. Majd következhetett újra Verstappen, aki a 12. körben lépett át brit riválisán, a DRS segítségével nevetve leelőzve.
Kicsivel később a Safety Car borzolta a kedélyeket: a második szektorban lengették a sárga zászlót, Lance Stroll állt félre. A pályára küldték a biztonsági autót, de Stroll jó helyen állt, az autót gyorsan kimentették, így viszonylag rövid idő után folytatódhatott a futam.
Max Verstappen a folytatásban is őrületes tempót diktált, egymás után teljesítette a mezőny leggyorsabb köreit, így nem volt annyira meglepő, mikor a verseny felénél sem tartottunk, de megérkezett Pérez mögé a második helyre. Ekkor a harmadik pozícióban Alonso állt, utána a két Mercedes: Russell és Hamilton volt a rangsor. Sőt, a két Red Bull egyre jobban kezdett ellépni, olyannyira, hogy az élen autózó Pérez előnye a kilenc másodpercet is elérte a harmadik Alonso előtt.
Hatalmas volt a tempókülönbség az élmezőny tagjai között.
Éppen hogy átléptünk volna az 50 körös futam felén, a második pilóta is kiállt a versenyből: ezúttal Alexander Albon jelentett fékproblémákat, és a versenyzésre alkalmatlan autójával szerencsére még a bokszba el tudott vánszorogni. Újabb biztonsági autós fázisra nem volt szükség.
A folytatásban kezdtek egyre jobban csendesedni az események, a két Red Bull Pérez-Verstappen sorrendben magabiztosan vezette a futamot, az első tíz mezőnyében senki nem csatázott aktívan pozíciókért.
Az egyre unalmasabb körözésbe Verstappen hozott egy kis izgalmat pár körrel a vége előtt, mikor technikai hiba miatt aggódott, de csapata gyorsan megnyugtatta, hogy nincs mitől tartania.
Az élen Pérez előnye már a 20 másodpercet is átlépte a harmadik Alonso előtt, míg a középmezőnyben sem történt érdemi változás.
Sőt, Pérez megfutotta közben a mezőny leggyorsabb körét, így ő lett a bónuszpont várományosa.
Az utolsó, tizedik helyért vívott harcban a 47. körben Kevin Magnussen hosszas támadások után végre megelőzte Cunoda Jukit, így a dán került előnyösebb pozícióba az utolsó pontszerző helyért.
Sokat elmond a futamról, hogy az utolsó körökben az imént említett előzés volt a legizgalmasabb jelenet, Sergio Pérez rendkívül magabiztosan nyerte meg a Szaúdi Nagydíjat, Verstappen a második helyen ért célba, míg ugyan a harmadik helyen Alonso ért be, de a spanyolt végül 10 másodpercre büntették, aminek értelmében elveszítette pozícióját. Igen ám, de a versenybírák vasárnap késő este visszaszolgáltatták Alonsónak a harmadik helyezést, így a spanyolé a dobogó legalsó foka hivatalosan George Russell helyett
Folytatás két hét múlva Ausztráliában.
A végeredmény:
(Borítókép: Sergio Perez. Fotó: Bryn Lennon / Formula 1 / Getty Images Hungary)