Az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokság (Premier League) 31. fordulójában csütörtök este a Szoboszlai Dominikkal a kezdőjében felálló Liverpool hazai pályán 3–1-re legyőzte a Sheffield Unitedet. A magyar válogatott csapatkapitánya 73 percet kapott a meccsen, amelyen volt óriási potya, peches öngól, világbajnoki bomba és egy szép csúsztatás is.
A forduló előtti listavezető, és második legtöbb gólt szerző nagy csapat az utolsó helyen álló, leggyengébb védelemmel bíró újonc ellen a világ egyik legikonikusabb futballpályáján: ha van országos egyes, akkor ez az!
No, ehhez képest Caoimhín Kelleher hatalmas védésére volt szüksége a Liverpoolnak ahhoz, hogy James McAtee révén ne szerezzen villámgyorsan vezetést a vendégcsapat, sőt, a szöglet után a hétvégén a Fulham ellen két gólig és egy gólpasszig jutó Ben Brereton is bevehette volna a hazai kaput.
Ezt követően azért már azt kaptuk, amit vártunk, a Mersey-parti csapat Mohamed Szalah emelésével tornáztatta meg először Ivo Grbicet, majd Szoboszlai Dominik szöglete után nem tudott felszabadítani a vendégvédelem – Darwin Núnez kevéssel bal felsőt elkerülő fejesével záródott az akció.
Az első negyedóra nyolcvan százalékos labdabirtoklási aránya egy újabb Szalah-lövéssel váltott veszélyessé, aztán egy ártalmatlan szituációból a vezetés is összejött már:
Núnez támadta le Grbicet, aki telibe lőtte az uruguayi csatárt, róla pedig a kapuba pattant a labda. Óriási potya (1–0)!
Ahhoz képest, hogy egy időben úgy festett, hogy el van átkozva, és minden rosszul jön ki a befejezéseknél (volt meccse, amikor négyszer találta el a kapufát!), egészen belelendült a Benficától érkező futballista, az idénybeli 44. tétmeccsén a 18. gólját szerezte meg, és van még 14 gólpassza is.
A páros nem sokkal később ismét összecsapott, a hazai csatár lapos lövésére leért a horvát kapus, majd Joe Gomez került közel hozzá, hogy 240. felnőtt tétmérkőzésén megszerezze első gólját – de kicsivel mellé tüzelt.
Bő fél óra játék után még egy óriási erejű, de ugyancsak mellé szálló Alexis Mac Allister-próbálkozást jegyezhettünk fel, a játékrész hajrájában pedig a két csapat előző meccsén eredményes Szoboszlai Dominik bombáját szedte ki a bal felsőből a vendégek kapusa.
Hogy keretes legyen a szerkezet, arról a hosszabbítás negyedik percében Kelleher gondoskodott, aki Jayden Bogle lapos lövését is hárította.
A fordulást követően ismét a „vörösök” léptek fel kezdeményezőbben, Núnez és Szalah lövését is hatástalanította Grbic, „cserében” Gustavo Hamer tizenhatos bal sarkáról elvégzett szabadrúgásánál Kelleher is védett egyet.
Hiába a brutális labdabiztoskási fölény (81:19%), egyórányi játékhoz érve egyenlített a Sheffield United, méghozzá legalább akkora védelmi hibákat követően, ahogyan a házigazda is betalált:
Virgil van Dijk kétszer is megakadályozta a lest, Hamer fejese pedig Conor Bradley lábáról pattant Kelleher lábai között a kapuba (1–1)!
Kettős cserével igyekezett felfrissíteni csapatát Jürgen Klopp, Szalah helyére Harvey Elliott, Gravenberch helyére pedig Andrew Robertson érkezett, aki át is vette Szoboszlaitól a szöglet elvégzését a bal oldalról. A jobbon maradt a magyar válogatott csapatkapitánya, és Van Dijk kis híján visszavette a vezetést fejesével.
A Liverpool a 73. percben újabb kettős cserét hajtott végre, ekkor már Szoboszlait (és Joe Gomezt) is levitte Klopp, a helyükre Cody Gakpo és Curtis Jones érkezett.
Maradt támadásban a házigazda, és bár Andrew Robertson lökete még a léc mellett hagyta el a játékteret, az utolsó negyedóra kezdetén a világbajnok Alexis Mac Allister óriási gólt lőtt a 16-os előteréből a bal felsőbe (2–1).
Az argentin középpályás a 85. percben szabadrúgásból közel volt az újabb hatalmas találathoz, a léc azonban ekkor kisegítette a vendégeket.
A 90. percben eldőlt a három pont sorsa, a rendkívül aktívan beszálló Gakpo fejesével a Liverpool 3–1-re nyert – sikerével pedig visszavette a vezetést a tabellán.
A nap másik mérkőzésén a Chelsea korán kétgólos előnybe került a Manchester United elleni rangadón (2–0), a rekordbajnok viszont még a szünet előtt egyenlíteni tudott, Alejandro Garnacho második találatával pedig fordított (2–3). Ennek ellenére a vendégcsapat pontot sem szerzett, mert Cole Palmer a 19. után a 100.(!) percben is értékesített egy büntetőt, majd a 101. percben megpattanó lövésével a győzelmet is kiharcolta csapatának (4–3).
kedden játszották:
Az élmezőny állása: 1. Liverpool 70 pont/30 meccs (70–28), 2. Arsenal 68/30 (72–24), 3. Manchester City 67/30 (67–29), 4. Aston Villa 59 (63–46), 5. Tottenham 57/30 (62–44), 6. Manchester United 48/30 (43–44), ...10. Chelsea 43/29 (53–50)
(Borítókép: Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images)