Az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokság (Premier League) 37., vagyis utolsó előtti fordulójának hétfői játéknapján a Liverpool 3–3-as döntetlent játszott a tabellán mögötte álló Aston Villával, méghozzá úgy, hogy a 84. percben még kettővel vezetett Jürgen Klopp alakulata.
Az elmúlt hetek gyenge teljesítménye miatt a PL-győzelem elúszott a Liverpool számára, az utolsó két fordulót azonban így sem vehette félvállról, ugyanis először Unai Emery együttesével kellett megmérkőzni a Poolnak, zárásként pedig a Wolvest fogadja május 19-én – amely nem mellesleg a német szakember búcsúmérkőzése is egyben az Anfield Roadon.
Ami a két együttes egymás elleni mérlegét illeti: az utóbbi hét összecsapáson nem kaptak ki Mohamed Szalahék, legutóbb is magabiztos, 3–0-s győzelmet arattak a birminghamiek ellen hazai pályán, amelyből egy góllal – liverpooli szereplése során először – a magyar válogatott csapatkapitánya, Szoboszlai Dominik is kivette a részét. A hat győzelem mellé egy döntetlen is párosult (1–1) – éppen tavaly ugyanekkor, a 37. fordulóban. Ami mindenképp a Mersey-partiak malmára hajthatta a vizet, hogy az Aston Villa hétvégén, az Európa-konferencialiga elődöntőjének visszavágóján is vereséget szenvedett az Olympiakosz Pireusztól, így 6–2-es összesítéssel jutott döntőbe a görög alakulat.
Sajnos a 23 éves magyar középpályás ihletett formája csapata gyenge teljesítményével egyenes arányosságban romlott, amiért sorozatban harmadjára a kezdőből is kiszorult. Helyette az angol Harwey Eliott került a kezdőbe.
Nem kellett sokat várni az első találatra: a második percben az előbb említett Eliott beadása megpattant a védőn, amelyet az argentin világbajnok Emiliano Martínez meg is fogott, azonban kicsúszott a kezéből a labda, és a hálóban kötött ki. Öngól és hatalmas kapushiba... (0–1)
Csupán 10 percet kellett várni az egyenlítő találatra: a bal szélen Ollie Watkins vitte rá az ellenfél védőjére a labdát, majd fantasztikusan felismerve a helyzetet, bepasszolta középre az üresen érkező Youri Tielemansnak, aki körülbelül 15 méterről bombázott Allison Becker kapujába, ezzel 1–1.
A tempó továbbra sem lassult, ezzel együtt a gólgyártás sem állt meg. A 23. percben az egyiptomi fordította át a játékszert a bal oldalra Luis Díazhoz. A kolumbiai tovább tette a mellette érkező Joe Gomeznek, aki középre centerezett Cody Gakpo elé. Bár ismét beleért Martínez, a holland megszerezte a Liverpool második találatát, amelyet VAR is vizsgált, végül megadta a gólt (1–2).
Nagy helyzetek és párharcok is akadtak bőven a félidő hátralévő részében is. Az első játékrész végül 58–42 százalékos liverpooli labdabirtoklási előnyt hozott, ellentétben a kapura lövésekkel. A hazaiak nyolcat, míg Jürgen Klopp csapata hatot számlált – az előny azonban így is náluk volt a szünidőben.
A Liverpool ott folytatta, ahol abbahagyta: három perccel a folytatás után Eliott szabadrúgásából a 21 éves Jarell Quansah fejelt a hosszú felsőbe, ezzel tovább növelve a vendégek előnyét (1–3). Az Aston Villa kedvét azonban nem szegte az újabb találat, néhány pillanattal később már Watkins lőtt a túloldali kapuba – a videobírók azonban lest ítéltek, maradt a kétgólos Liverpool-vezetés. Még fel sem ocsúdtunk az előző helyzetből, már jött is az újabb: az 59. percben Szalah lőtt, de a VAR ismét közbeszólt.
Az első cserét a hazaiak ejtették meg, a gólt szerző Tielemans helyett érkezett friss emberként a középpályára Nicolo Zaniolo.
Majd a Liverpool is változtatott: a 76. percben Eliott helyére érkezett Ryan Gravenberch, Darvin Nunez a gólt jegyző Gakpot váltotta, Luis Díazt Curtis Jones váltotta, a középpályára, Wataru Endo posztjára pedig Szoboszlai érkezett. Illetve a másik oldalon érkezett Calum Chambers, illetve Jhon Duran is – utóbbi az Aston Villa nyerőembere lett.
A magyar kapitány sem volt rest: gyakorlatilag pályára lépését követően helyzetbe is került: kiugratták, az argentin kapus azonban hárított.
Kevesebb mint négy perc alatt a csereként beálló Duran kétszer is beköszönt a Liverpool kapujába: előbbinél Alexis McAllister a saját kapuja közvetlen közelében eladta a labdát, amit a kolumbiai büntetett (2–3). Majd kontrából Moussa Diaby akarta társának előretenni a labdát, amibe úgy tűnt, véletlen ért bele a csatár, de így lett tökéletes. Allisonnak esélye sem volt, Durant második góljával beállította az eseményekben gazdag mérkőzés végeredményét (3–3).
Az Aston Villa az iksszel nagy lépést tett afelé, hogy PL-negyedikként a Bajnokok Ligájában indulhasson.
ANGOL PREMIER LEAGUE, 37. FORDULÓ
Aston Villa–Liverpool 3–3 (Tielemans 12., Duran 85., 88., ill. Martínez 2. – öngól, Gakpo 23., Quansah 48.)