Műanyag élőhellyé változott a Csendes-óceánon úszó szemétsziget. Tudósok felfedezték, hogy tengeri állatok éldegélnek a hulladékhalmon, Kalifornia és Hawaii között – számolt be az MTI.

Növényeket és állatokat, köztük tengeri rózsákat, apró rovarokat, puhatestűeket és rákokat találtak az amerikai partoktól mintegy kétezer kilométerre úszó Nagy Csendes-óceáni Szemétfolt 90 százalékán.

A tudósok attól tartanak, hogy az úszó műanyag hulladékon invazív fajok utazhatnak új területekre. A kutatók szerint a műanyag sokkal tartósabb, mint a korábban a nyílt óceánban előfordult természetes hulladék.

A szemétszigeten becslések szerint 79 ezer tonna műanyag halmozódott föl több mint 1,6 négyzetkilométeres területen. Nagy része mikroműanyag, de vannak nagyobb darabok is, például halászhálók, bóják, sőt, a 2011-es japán cunami óta az áramlásrendszerben lebegő hajók. A természeti csapás nyomán több tonnányi szemét került a Csendes-óceánba.