Kudarccal végződött az első olyan rakéta kilövése, amely 3D nyomtatással készült. Ez már a harmadik kísérlet volt. A rakétát előállító cég azonban nem búsul, és történelmi jelentőségű sikerként könyvelte el eredményét.
A magyar idő szerint csütörtök hajnalban indított rakéta egy prototípus volt, rakomány nélkül. A rakétának a kilövés után nyolc perccel kellett volna elérnie az orbitális röppályát. Ha ez sikerült volna, a Relativity Space lehetett volna az első, magánkézben lévő, kockázati tőkéből finanszírozott vállalkozás, amelynek sikeres az első kilövése.
Ez sajnos nem jött össze: öt perccel indulás után, a második fázis leválásakor nem sikerült elérnie a Föld körüli pályát.
A Terran 1 elnevezésű rakéta felbocsátását már kétszer el kellett halasztani, mert probléma volt a hajtóanyag hőmérsékletével és az üzemanyag nyomásával. A rakéta ezúttal, a harmadik próbálkozásnál már a tervezett indítási időpontban sikeresen elemelkedett a floridai kilövőállásról.
A Terran 1 feladata az lenne, hogy akár 1250 kilogramm rakományt juttasson fel a világűrbe, Föld körüli pályára.
A kétfázisú, 33,5 méter magas és 2,3 méter átmérőjű rakéta tömegarányosan 85 százalékban 3D nyomtatással készült elemekből áll, beleértve a hajtóműveket is. A Relativity Space célja, hogy ezt az arányt 95 százalékra emelje.
A rakéta hajtóanyaga is kísérleti, úgynevezett methalox, amely folyékony metán és oxigén elegye. A rakétát készítő cég szerint ez a jövő üzemanyaga, mert a Marson is könnyen előállítható. Ezt tervezi használni a SpaceX Starship űrhajója és a United Launch Alliance Vulcan nevű járműve is.
A Relativity Space célja annak bizonyítása, hogy lehetséges 3D nyomtatással olyan rakétát alkotni, amely kibírja a kilövés és az űrutazás jelentette terhelést. Ez jelentős mértékben leegyszerűsíthetné és olcsóbbá tehetné a rakétagyártást, de az eddigi tapasztalatok tükrében ez az eredmény még várat magára.
A vállalat már 1,65 milliárd dollár értékben írt alá szerződéseket.
– A mai kilövés igazolta a Relativity 3D nyomtatott rakétagyártási technológiáját, amivel továbbléphetünk a következő rakétához, a Terran R-hez – fogalmazott a cég.
Ez óriási győzelem, sok, történelmi jelentőségű, korábban példátlan eredménnyel
– tették hozzá.
Az Index március elején számolt be egy jelentős magyar sikerről: magyar mérnökök sötétben is alkalmazható drónt fejlesztettek ki. A Budapesti Műszaki Egyetem (BME) szakemberei a MouldTech Systems mérnöki céggel működtek együtt. Utóbbiak adták a projekthez a legkorszerűbb 3D nyomtatási és az additív gyártástechnológiák, valamint a topológiai optimalizálás területén szerzett tudást.