Még az Antarktiszon, a világ leghidegebb földrészén is rendkívül hosszú hőhullámot észleltek a mostani déli féltekei télben – állapította meg a British Antarctic Survey nevű brit sarkkutató intézet.

Thomas Caton Harrison, az intézet egyik munkatársa az AFP francia hírügynökségnek elmondta, hogy júliusban a földrész átlaghőmérséklete 3,1 Celsius-fokkal volt magasabb az évszaknak megfelelőnél. Azóta, hogy 1979-től kezdődően jegyzik az adatokat, az 1981-es után ez a második legmelegebb július a déli kontinensen.

A napi átlaghőmérséklet mínusz 34,68 és mínusz 28,12 Celsius-fok között ingadozott július 15. és 31. között az amerikai Maine állam egyetemének adatai szerint. A legutóbbi rendelkezésre álló adat alapján augusztus 7-én az áltaghőmérséklet mínusz 26,6 Celsius-fok volt.

Az Antarktisz északi részén, a Weddell-tenger egy része és a Maud királyné föld között húzódó területen júliusban a hőmérsékleti anomália a 10 Celsius-fokot is elérte. De Caton Harrison úgy gondolja, hogy nem is ez, hanem elsősorban a hőhullám hossza a rendkívüli.

A Nature Geoscience című tudományos folyóiratban júniusban ismertetett egyik tanulmány szerint a kutatók úgy vélik, hogy újabb mérföldkőhöz érkezhettünk, tudniillik hogy az Antarktisz jégtakarói kiszámíthatatlan ütemben olvadnak az óceánok melegedése miatt.

Az óceánok melegedése mellett nő a vízszintjük is, amit az vált ki, hogy az Antarktiszon mostanra gyorsabb lett a jégolvadás, mint a jégképződés, és ez a szintemelkedés világszerte fenyegeti a part menti lakosságot.