A bohóchalakat is erőteljesen megviseli a klímaváltozás, a nekik otthont adó anemónák melegebb víz miatti kifehéredése stresszhatásként éri őket, ezért kevésbé termékenyek. - írja az MTI a Nature Communications szakfolyóiratban megjelent tanulmány alapján. 

A tengervíz hőmérséklet-változásaihoz amúgy kiválóan alkalmazkodó bohóchalak a tengeri rózsák rendjébe tartozó, mérgező anemónákkal szimbiózisban élnek, az anemónák halálos mérgű csalánsejtjei védelmezik őket a ragadozóktól. Ellenszolgáltatásul a bohóchalak megtisztogatják a rózsák tapogatóit és oxigént legyeznek feléjük, ha túl keveset tartalmaz a körülöttük lévő víz.

A tanulmány készítői Francia-Polinézia korallzátonyain vizsgálták az elmúlt 14 hónap növekvő vízhőmérsékletének hatásait - erre az időszakra esett 2016 szokatlanul meleg nyara is. 

A kutatók összehasonlították az egészséges anemónákban és a kifehéredett anemónákban élő halakat. A tudósok a kifehéredett anemónákban 73 százalékkal kevesebb életképes ikrát találtak, mint a bohóchalak egészséges élettereiben. Vérelemzéseket is végeztek, amelyek szerint ezeknél a halaknál megnövekedett a kortizol stresszhormon értéke és csökkent a nemi hormonok koncentrációja. A kutatók megállapították:

A víz megnövekedett hőmérséklete miatti anemónakifehéredés olyan stresszfaktor, amely csökkenti a nemi hormonok mennyiségét, ezáltal a nemzőképességet.

A szakértők úgy vélik, még legalább 51 másik olyan halfajt érinthet a probléma, melyek táplálkozása vagy ragadozóktól való védelme az anemónáktól függ.