Tudnak sírni a halak?

Kapcsolódók (3)

Miért sír a krokodil evés közben?

A középkorban úgy tartották, gyászolja a megölt állatot. Romantikus elképzelés, de a valóság sokkal prózaibb.

Az űrben még sírni sem lehet normálisan

Sisakban nem ajánlott könnyezni: a szaruhártya felszínén megrekedő könnycsepp irritációt okoz.

A női könnyek csökkentik a férfiak tesztoszteronszintjét

De csak akkor, ha nem reflexből kicsodruló könnyről van szó.

Ne röhögjenek, ez igenis fontos kérdés. Ha úszott már tengerben vagy óceánban, nyilván föltűnt, hogy mennyire sós a vize; hát alaptalan lenne a feltételezés, hogy azért, mert telebőgték a szomorú halak? Persze, ez keveseknek jut az eszébe: a halak csöndesek, pislogni se szoktak, a könnycseppek pedig simán eltűnnek a tengervízben. Ki tudná szabad szemmel megállapítani, hogy sírnak-e? Főleg, hogy a halak bizonyítottan tudnak ásítani, böfögni és köhögni is – akkor miért pont a sírás maradna ki a repertoárból?

Szerencsére nincs szükség spekulációra, ha vannak megismerhető tények. Steve Webster, a Monterey Bay Aquarium nyugalmazott tengerbiológusa elmagyarázta, hogy a sírás egy érzelmi reakció, ami főleg a kifejlett aggyal rendelkező emlősökre jellemző. Hogyne, a halak is lehetnek szomorúak, főleg ha hegyes vashorgokkal kirángatják őket az éltető közegükből – de sírni akkor sem tudnak. Mert nem elég fejlett hozzá az agyuk.

Webster szerint a sírásra képes élőlények öntudatosak, akik reagálni tudnak a múlt eseményeire, következtetni tudnak rá, hogy mi fog történni a jövőben, és más felismerhető kognitív képességeik is vannak. A halak nem ilyenek, mert hiányzik belőlük a cerebrális kortex, vagyis az agykéreg; ezek szabályozzák a kognitív funkciók működését. És technikai szempontból sincs szükségük könnyekre, mert állandóan vizes közegben úszkálnak.

Na és mi a helyzet a bálnákkal? Elvégre ők kifejlett agyú emlősök, akárcsak az okosnak tartott delfinek; ők is a tengerben élnek; bizonyíthatóan vannak könnymirigyeik; és a bálnák énekét több mérföldnyi távolságból is hallani lehet. Minden feltétel adott lenne, hogy sírjanak, ha szomorúak, de nem tudjuk, hogy a bálnabőgéssel mire reagálnak. Azt igen, hogy meggyászolják az elveszett társaikat, és ilyenkor néha dalra fakadnak – de könnyet ilyenkor sem ejtenek. Mert könnymirigyeik ugyan vannak, de könnycsatornáik nincsenek; a mirigyek csak arra szolgálnak, hogy zsíros folyadékkal vonja be a szemüket, és ne menjen bele a szennyeződés.