Az Egyesült Államokban elterjedt mormonizmust sokfelé bírálják, de sehol sem akkora vehemenciával, mint Missouri államban, ahol 137 éven át jogilag szabad volt mormonokat ölni. A szokatlan rendeletet 1976. június 25-én érvénytelenítette Christopher Samuel Bond kormányzó.   

Missouri elszánt mormonellenessége abból fakadt, hogy az államban volt a felekezet főhadiszállása, miután Joseph Smith nevű prófétájuk 1831-ben kinyilvánította, hogy Independence városa mellett található Zion, vagyis az Új Jeruzsálem, ahová Jézus második eljövetelét várták a hívők. Ezt követően az északi államokból és Kanadából rengeteg mormon telepedett le a városban és környékén, hogy felépítsék Zion városát.

A középnyugati állam korábban letelepedett lakóinak azonban nem tetszettek a mormonok vallási nézetei, különös tekintettel a többnejűségre, és azt sem nézték jó szemmel, hogy eltörölnék a rabszolgaságot.

A mormonok letelepedése egyre több konfliktust szült. Hogy csitítsák a kedélyeket, Alexander William Doniphan 1836-ban kezdeményezte Caldwell megye létrehozását, hogy az egyfajta mormon rezervátumként működjön. A hívők el is kezdték felvásárolni a földeket, ám más környező megyékben is megjelentek, és a helyiek szemében ez olaj volt a tűzre, mert úgy tartották, hogy a mormonok felrúgják a korábban tett megállapodást.

1838-ra annyira elmérgesedett a helyzet, hogy Missouriban kitört a mormon háború. A mormonok megpróbáltak felvásárolni egy nagyobb területet a megyéjükön kívül, erre válaszul a mormonellenes lakosság elkezdett fegyverkezni. Végül a Crooked folyó melletti ütközet megpecsételte a mormonok sorsát. A csatában csak páran vesztették életüket, de az állam akkori kormányzója, Lilburn Boggs túlzó híreket kapott az áldozatok számáról, és ennek hatására született meg a mormonok gyilkolását engedélyező rendelete.

A törvény kimondta: a mormonokat ellenségként kell kezelni, és vagy el kell pusztítani, vagy ki kell toloncolni őket az állam területéről.

Hogy javuljon a mormonok megítélése, az 1890-es években letettek a többnejűségről és politikai ambícióikról. De még ezután is nyolcvan évnek kellett eltelnie, hogy Missouri államban hivatalosan is elfogadják a létezésüket.