Az infláció február végén – éves összehasonlításban – két számjegyűre, 10,4 százalékra ugrott az Egyesült Királyságban. Kisebbre számítottak, így sajtó meglepetésszerűnek tartja a jelenséget, bár inkább az okok a rendhagyók.
Az élelmiszerhiány kiváltotta emelkedő saláta- és zöldségárak, valamint a pubokban és éttermekben felszolgált drágább szesz gerjesztette az inflációt – jelentette a brit statisztikai hivatal, az ONS.
A pénzhígulás üteme a januári 10,1 százalékos éves rátához képest emelkedett, és rácáfolt azokra a várakozásokra, hogy a tavaly októberben jegyzett 11,1 százalékos, a 41 éve nem tapasztalt inflációs csúcs után a pénzromlás üteme végre csillapodni fog. Akkoriban a megélhetési költségek emelkedése gerjesztette az inflációt. A családoknak és vállalkozásoknak nyújtott állami támogatások sem tudták semlegesíteni az ukrajnai háború miatt elszabadult energiaárak hatását.
Azóta az energiaköltségek – legalábbis nagykereskedelmi szinten – fokozatosan mérséklődtek. Időigényes azonban, amíg ennek hatása a szolgáltatások és termékek árában is megnyilvánul. Az ellátási láncokat a kapcsolódó tényezők is befolyásolják: februárban szinte eltűnt a boltokból a paradicsom, és hiánycikké váltak más zöldségfélék is. Az áruhiány azóta enyhült.
„Az infláció februári emelkedését, a januári csillapodást követően a pubokban és éttermekben felszolgált szeszes italok drágulása váltotta ki” – idézte a Sky News az ONS vezető közgazdászát. Ezzel párhuzamosan az élelmiszerek, különösen a saláta és a zöldségfélék, továbbá az alkoholmentes italok ára is a magas energiaköltségek következtében az eltelt 45 év a legmagasabb szintjére emelkedett – magyarázta Grant Fitzner.
Az inflációs nyomást részben ellensúlyozta az üzemanyagárak immár hét hónapja tartó, folyamatos csökkenése. Jeremy Hunt pénzügyminiszter egyébként a költségvetési hivatal előrejelzésére hivatkozva kijelentette, hogy a pénzromlás mértéke az év végén 2,9 százalékra csökken.
Az Egyesült Királyságban már többféle olyan online kalkulátor működik, amelyhez hasonló elektronikus árfigyelő rendszer bevezetését tervezi a magyar kormány is. Ezekkel például pontosan nyomon követhető a kiválasztott cikkek vagy szolgáltatások árának alakulása az eltelt egy évben, ami egyrészt tudatos vásárlásra készteti a lakosságot, másrészt segít a családi költségvetés kalkulálásában.
Széles választékból egy kattintással kiválasztható szinte bármilyen termék, amelynek azonnal megjelenik jelenlegi és egy évvel korábbi ára:
Találomra megjeleníthető például egy átlagos karosszék, egy gyermekfarmer vagy az avokádó árának összevetése is.
A hivatalos inflációs adatok közzététele előtt a Reuters által megkérdezett közgazdászok 9,9 százalékos inflációs rátát valószínűsítettek februárban, éves szinten. Fél százalékot tévedtek. A pénzügyi piac ezek után a Bank of England, a BoE 0,25 százalékos kamatemelésére számítottak – és ebben nem tévedtek. A tavalyelőtti év, 2021 decemberéhez képest a brit jegybank tizenegyedik alkalommal emelt az irányadó kamat szintjén a várakozásoknak megfelelően. Az alapkamat 4,25 százalékra növekedett – jelentette a The Guardian. A kamatdöntés valószínűleg némileg erősíti majd a brit valutát.
Az Európai Központi Bankhoz hasonlóan a BoE monetáris bizottsága egyértelmű jelzést küldött, hogy maradéktalanul az inflációra összpontosít, és nem aggódik amiatt, hogy kamatemelés milyen hatással van a banki mérlegekre a szektor részvényeinek közelmúltbeli viszontagságai közepette.
A pubokban jegyzett drágulás valószínűleg nem befolyásolja majd a britek ünneplési kedvét. A szigetországban a minap tették közzé, hogy III. Károly király koronázásának napján a kocsmák két órával meghosszabbíthatják szokásos nyitvatartásukat.
A legfrissebb inflációs adatok szerint egyébként a januári 5,8-ról 6,2 százalékra emelkedett a maginfláció. „Az infláció csökkentése nem kivitelezhetetlen. Ragaszkodnunk kell ahhoz a tervünkhöz, hogy idén a felére csökkentsük” – reagált a pénzügyminiszter.
„Tisztában vagyunk azzal, hogy a családok országszerte milyen nehéz helyzetben vannak, ezért az infláció kordában tartásán dolgozva az idén háztartásonként átlagosan 3300 font (nagyjából 1,4 millió forint) megélhetési támogatással segítjük a családokat” – közölte Jeremy Hunt.
(Borítókép: Daniel LEAL / AFP)