Donald Trump volt elnök úgy tűnt, hogy elaludt a bíróságon a manhattani „hallgatási pénzekkel” kapcsolatos perének nyitónapján, ahogy azt a jelenlévő újságírók megfigyelték. A közösségi médiában „Álmos Don”-nak nevezték, ami azért érdekes, mert ez a Trump által Joe Biden elnöknek adott egyik becenév, az „Álmos Joe” átalakítása.

Ami történt:

• A New York Times riportere, Maggie Haberman elsőként számolt be Trump kimerültnek tűnő viselkedéséről. A Times élő blogjában a tárgyalásról 12 óra körül azt írta, hogy Trump „feje folyamatosan leesik és a szája elernyed.”
• Nem sokkal később Haberman azt írta, hogy „Trump láthatóan visszarázódott az ébrenlétbe”, miután „észrevette az ügyvédje által néhány perccel ezelőtt átadott jegyzeteket.”
• Több más riporter is hasonló megfigyeléseket tett, köztük Jack Queen, a Reuters munkatársa, aki a tárgyalást figyelő riporterek közötti e-mail-láncban azt írta, hogy Trump „hátradőlt a székében, karjait összefonta, és a szemei nagyon úgy tűnt, hogy percekig csukva vannak”, nem sokkal délután 3 óra előtt.
• Queen szerint Trump inkább „bóbiskolt”, semmint „szundikált.”
• A Courthouse News riportere, Erik Uebelacker szintén azt tweetelte nem sokkal 12 óra után,  „esküszöm, hogy Trump elbóbiskolt… az álla épp csak a mellkasára esett, aztán a feje visszarándult”, míg a Law360 riportere, Stewart Bishop azt írta, hogy „nagyon úgy néz ki, hogy Trump most éppen elbóbiskol”.
• Trump ellenfelei gyorsan lecsaptak a megfigyelésekre, és a közösségi médiában kitalálták az „Álmos Don” becenevet, amelyet Trump Biden „Álmos Joe” becenevéből vettek kölcsön.

Viharos perek, érzelmi viharok

Trump hétfőn jelent meg a bíróságon a manhattani büntetőügyben indított tárgyalásának nyitónapján. Az ügyészek üzleti nyilvántartás 34 rendbeli meghamisításával vádolták meg a 2016-os választásokat megelőzően, a Stormy Daniels felnőttfilmsztárnak fizetett hallgatási pénzek visszafizetésével kapcsolatban, amikor is Michael Cohen volt ügyvédnek fizetett cserébe azért, hogy hallgasson állítólagos viszonyukról.

A tárgyalás az esküdtek kiválasztásával kezdődött, ami legalább egy hétig eltarthat, amíg Juan Merchan bíró átnézi a potenciális esküdtek körét, hogy kiválasszon 12 esküdtet és hat póttagot, akik mérlegelik a Trump elleni vádakat. A potenciális esküdteket arra kérték, hogy töltsék ki a Merchan által „kimerítőnek” nevezett kérdőívet, amelyben mérlegelik az esetleges elfogultságaikat az ügyben, valamint azt, hogy képesek-e követni a bírósági irányelveket a tárgyalás során. Trump ártatlannak vallotta magát a vádakban, és azt állítja, hogy a Danielsszel való viszonyára vonatkozó állítások hamisak.

Trump különböző büntető- és polgári ügyeiben a tárgyalóteremben való megjelenéseit az érzelmek élénk megnyilvánulásai jellemezték. Januárban kiviharzott a tárgyalóteremből az E. Jean Carroll író ellene indított rágalmazási per záróbeszédei alatt, és az ügyben eljáró bíró megdorgálta, amiért hangosan gúnyolódott és megjegyzéseket tett az esküdtek füle hallatára. A manhattani polgári csalási perét felügyelő bíró januárban azt mondta Trump ügyvédjének, hogy „fékezze meg ügyfelét”, amikor is Trump a bíróságon felszólalt, és az ügyet „ellene elkövetett csalásnak” nevezte, dacolva a bíró utasításával, hogy ne politizáljon a megjegyzéseivel.

Merchan közölte Trumppal, hogy letartóztathatják, ha kihagyja vagy megzavarja az eljárást, és ezt a figyelmeztetést azután adták ki, hogy Trump ügyvédei közölték Merchannel, hogy a volt elnök jelen akar lenni az esküdtek és a tanúk meghallgatásán. Az ügyészek azt is kérték Merchantől, hogy tartsa fogva Trumpot, azt állítva, hogy megszegte a hallgatási kötelezettségre vonatkozó rendeletet, amely megtiltotta neki, hogy támadja a leendő esküdteket és tanúkat, a bíróság személyzetét és azok családtagjait, valamint Merchan és Alvin Bragg manhattani kerületi ügyész családtagjait.

A kérés válasz volt Trump múlt heti, Michael Cohen koronatanú és Daniels ellen irányuló kritikus közösségi médiás bejegyzéseire. Merchan április 23-ra tűzte ki a meghallgatást, hogy felülvizsgálja a méltatlansági kérelmet.