Szeptember 10-én tartották az első – és lehet, hogy az utolsó – elnökjelölti vitát Donald Trump republikánus és Kamala Harris demokrata elnökjelölt között, amit a vita után közzétett közvélemény-kutatás szerint Harris magabiztosan megnyert az egyébként vita során többször is kizökkenő Trumppal szemben. Trump egy 9/11-es megemlékezésen röviden beszélt arról, lesz-e második vita, amit Harris csapata egyébként nagyon szeretne. Nem sokkal később azonban Trump már azt írta: nem ül le többé Harrisszel, amivel a jelek szerint pont került az ügyre. 

Szeptember 10-én, kedden este kilenc órakor (magyar idő szerint szerint szerda hajnali háromkor) találkozott először személyesen Donald Trump és Kamala Harris elnökjelölt, hogy az ABC News által moderált vitán ütköztessék érveiket – a vitát egyébként Harris nyerte, aki gyakran kizökkentette Trumpot.

A vitát követően Harris csapata azonnal közleményt adott ki, amiben egy második, októberben rendezett vita mellett érveltek. Közleményüket azzal zárták:

Harris alelnök készen áll a második vitára. És Donald Trump?

A vita másnapján Harris és Trump ismét találkozott, hogy közösen emlékezzenek meg a 9/11-es terrortámadás 23. évfordulóján New York Cityben, ahol kezet is fogtak. Ezután a két elnökjelölt külön-külön az elnökválasztáson kritikus csatatérkörzetnek számító Pennsylvania államban található Shankesville-be utazott, hogy meglátogassák a helyi önkéntes tűzoltóságot, amelynek a közelében zuhant le a terrortámadás során az egyik eltérített gép.

Trump, miután szót váltott a tűzoltókkal és fotózkodott a helyiekkel, röviden az újságíróknak is megállt, mielőtt elhagyta volna a tűzoltóságot. Egy riporter arról kérdezte a republikánus elnökjelöltet, lesz-e újabb elnökjelölti vita közte és Harris között.

Tudja, amikor egy harcosnak rossz meccse van, kiütik vagy elveszíti a meccset, az első dolog, amit akar, az a visszavágó

– mondta az egykori elnök utalva arra, hogy Harris szeretne egy második vitát, majd ezután tévesen azt állította: „Megnyertük a vitát minden egyes közvélemény-kutatás szerint.”

Lesz-e visszavágó? Nem tudom. Gondolkodunk még rajta

– zárta rövid nyilatkozatát az egykori elnök.

Harris csapata újabb vitát szeretne, Trumpék eddig elzárkóznak tőle

Az első vitán Harris a kezdeti izgalom után átvette a kezdeményezést, és több ízben is sikerült Trumpot nehéz helyzetbe hoznia, akinek ez már a hetedik elnökjelölti vitája volt, míg Harrisnek az első. A republikánus elnökjelöltnek egyébként nem volt jó estéje,

Többek között amikor azt állította, hogy Trump gyűlésein az emberek unatkoznak és elmennek, vagy amikor arról beszélt, hogy a világ vezetői a háta mögött nevettek az egykori elnökön – Trumpot szemmel láthatóan rosszul érintette mindkét állítás.

Annak ellenére, hogy ezeket Harris csapdának szánta, Trump nem tudta kihagyni, hogy ne reagáljon ezekre a személyét érintő kérdésekre, fontos másodperceket vagy akár teljes perceket elégetve a felszólalásra szánt idejéből, miközben épp a Harris számára kedvezőtlen migráció vagy infláció volt a téma. Így Trump ahelyett, hogy vitapartnerét támadta volna, védekezésre kényszerült.

Harris a rendelkezésre álló idejét leginkább arra használta, hogy a Trump első ciklusát szerinte jellemző kaotikusságára emlékeztesse a nézőket, valamint veszélyként fessen le egy lehetséges második Trump-adminisztrációt, miközben ezzel párhuzamosan – és ellentmondásosan – gyengének próbálta mutatni a korábbi elnököt.

Azonban hiába nyerte a vitát Harris, továbbra is fej fej mellett állnak a jelöltek, és jelenleg valamennyivel több esélye van Trumpnak a végső győzelemre, hiszen a választásokat eldöntő csatatérállamokban egyelőre még az egykori elnök vezet.

Másrészt pedig a mostani vita a novemberi elnökválasztásig feledésbe merül, így leginkább az volt a szerepe, hogy Joe Biden visszalépése után előrántott Harris lendülete ne törjön meg. Azonban mivel továbbra is ő az esélytelenebb, ezért neki is kell kockázatosabb stratégiát követnie – egy második vitára ugyanis Trump már valószínűleg jobban felkészülne Harris támadásaiból.

Egyébként már az első Harris–Trump-vita is csak nehezen valósult meg: Trump sokáig nem adott egyenes választ, hogy kiáll-e Harrisszel, míg Harris csapata azt szerette volna elérni, hogy a korábban Biden- és Trump-stábok által megállapított szabályokat tárgyalják újra – elsősorban a vita arról szólt, hogy a mikrofonokat elnémítsák-e, amíg az egyik jelölt beszél –, azonban arra Trumpék nem voltak nyitottak.

Trump a keddi vita előtt, még korábban egyszer felvetette, hogy az elnökválasztásig további két vitát is rendezhetnének, egyiket a Fox Newson, másikat pedig az NBC-n, ugyanakkor kérdés, hogy ezen ajánlata még áll-e: elvégre Trumpnak jelenleg több vesztenivalója van, mint Harrisnek.

Aztán jött a végső döntés: Trump közölte, hogy nem lesz újabb vita

Végül úgy fest, hogy magyar idő szerint csütörtök este pont került az ügy végére. Donald Trump ugyanis a közösségi médiában, a Truth Socialön egy posztban azt írta: 

NEM LESZ HARMADIK VITA! 

A bejegyzésben megismételte a korábban elmondottakat, és azt írta, hogy Kamala Harris és Joe Biden felelősek számos problémáért az országban. A poszt végén Harrisről azt írta:

Nem jelent meg a Fox vitáján, és nem volt hajlandó az NBC és a CBS vitájára sem. KAMALÁNAK ARRA KELLENE KONCENTRÁLNIA, AMIT AZ ELMÚLT MAJDNEM NÉGY ÉV ALATT TENNIE KELLETT VOLNA.