Kedden még azt mondta Zinedine Zidane, hogy Cristiano Ronaldo 100 százalékos állapotban van a Manchester City elleni visszavágó előtt, ám kiderült, hogy az a 100 inkább csak 50, így - józan ésszel - a játéka is kérdéses. Az viszont biztos, hogy Casemiro és Karim Benzema nem lesz a csapatban, és a két (vagy akár három) hiányzóból meglepő módon pont a brazil középpályás pótlása lehet a legnagyobb gond.
Ugyanis a leginkább védekezésben és labdaszerzésben erős Casemiro hozta meg a stabilitást a Real középpályájára – ebben óriási szerepe volt annak az egy évnek, amit a Portónál töltött kölcsönben. Előtte csak csere volt a Realnál, de a portugáloktól visszatérve már határozott és magabiztos lett a játéka, alapember is Zidane-nál. (Elődje, Rafa Benítez ezt sem ismerte fel.)
A fő gond az, hogy Casemiro helyére nincs igazi csere, Mateo Kovačić sem védekezik annyira, mint ő, ráadásul a játéktudása is elmarad tőle, a többi középpályás, Isco és James Rodríguez pedig sokkal-sokkal támadóbb felfogásban szeret játszani. Támadó középpályások, Zidane-nak meg most egy olyan védekező kellene, mint Casemiro. De valahogy mégis meg kell oldania a helyzetet az edzőnek, erre mutatunk be öt lehetséges verziót.
A középpályás Luka Modrić és Toni Kroos helye biztos, ahogy elöl Gareth Bale-é is, és egyelőre vegyük úgy, hogy Cristiano Ronaldo is játszani fog. Középre Isco kerülhet, Modrić és Kroos mellé, ebben az esetben a német világbajnok venné át a szűrő szerepét, míg a horvát és a spanyol építenék a támadásokat. A támadósorban Bale és CR mellé az utóbbi hetekben nagyszerűen játszó Lucas Vázquez mehet (Manchesterben Cristiano Ronaldo helyett kezdett), de ez átalakítást hozhat. Lucas Vázquez a jobbszélen játszik a legjobban, vagyis Bale helyén, a walesi mehetne vissza eredeti, még a Tottenhamben használt oldalára, a balra, Cristiano Ronaldo pedig középről vándorolhatna szabadon, amerre csak szeretne.
A középpályán maradna minden a fenti esetben felvázolt módon, elöl viszont nem biztos, hogy jól működne a Bale, Ronaldo, Lucas Vázquez hármas, hiszen a portugál középre tolásával pont a veszélyes szélről megindulásait kellene feláldozniuk. Ha nem akar ekkora áldozatot hozni Zidane, Jesét teheti meg középcsatárnak, amivel egy stabil középpálya előtt még mindig kellően erős támadójátékuk lenne.
A fiatal horvát beállításával kevésbé kreatív, de mindenképp fizikálisan erősebb középpályát játszathatna Zidane, és Isco csereként beállva a hajrában lehetne megmentő, ha épp szükség lenne rá. Legutóbb, a Rayo Vallecano ellen is Kovačić helyettesítette a brazilt, akkor 0-2-ről kellett felállnia a Madridnak, igaz, ott Kroos és Isco oldalán játszott. Ha Kovačić kezd a középpályán, elöl ugyanúgy fennáll a kérdés, hogy Vázquez vagy Jesé kezdjen, ám mivel Kovačić miatt picit instabil lenne a középső sor, talán Jesé játéka lenne az ésszerűbb, hogy elöl ne kelljen mindent felforgatni.
Egy időben elképzelhetetlen volt a Real kezdője a két kreatív középpályás nélkül, ám Casemiro előretörésével mindketten háttérbe szorultak. Isco ténylegesen a középpályán lenne, a kolumbiai a támadósor szélén. Carlo Ancelotti alatt működött a rendszer, de Zidane nem nagyon tudta őket sikerrel együtt alkalmazni. Képességük alapján ez sem lenne rossz kezdő – az egyetlen hátrány, hogy így nem sok ember maradna a védekezésre.
José Mourinho próbálta 2011 tavaszán meglepni a Barcelonát azzal, hogy a középpályára rakta Pepét, a dolog annyiban jött be, hogy legalább nem kaptak ki (1-1 Madridban). Zidane általában nem kockáztat ennyire, de egy ennyire váratlan lépés kizökkentheti a másra készülő Manchester Cityt. A francia edző azt mondta, hogy bárki is játszik Casemiro helyén, tudja, mi lesz a dolga, Pepének pedig nem ismeretlen, hogy szűrőt játsszon, tehát nem zárhatjuk ki.
A madridi kötődésű Marca úgy tudja, hogy Isco és Jesé kerülnek majd be a kezdőbe.