Egészen elképesztő meccs kerekedett a Liverpool és a Newcastle United (4–2) újévi mérkőzéséből, a hat (megadott) gól mellett akadt két utólag érvénytelenített gól és egy kihagyott büntető is. Ám bárhány fordulatot is hozott a találkozó, egyvalamihez nem fér kétség, ez pedig az, hogy a házigazda rászolgált a három pontra. Annál is inkább, mert a Jürgen Klopp menedzser által kigondolt támadógépezet új Premier League-rekordot állított fel a kialakított helyzeteivel. 

Ha egész pontosak akarunk lenni, a Liverpool összesített helyzetminőség-mutatója (xG) 7,27-re jött ki a meccsen. A futballstatisztikákra szakosodott Opta adatelemző cég a meccs lefújása után azonnal jelezte, ez bizony új ligarekord, legalábbis azóta, hogy bevezették a fogalmat és elkezdték mérni az xG-t. A 2010–2011-es szezon rajtja óta a Manchester City és a Liverpool holtversenyben tartotta ezt a rekordot, előbbi 2019 szeptemberében a Watford, utóbbi 2022 februárjában a Leeds United ellen hozott össze 5,87-es összértéket. 

A Premier League legmagasabb xG-értékei
szezon	csapat	ellenfél	xG	lőtt gól
2023–2024	Liverpool	Newcastle	7,27	4
2019–2020	Man. City	Watford	5,87	8
2022–2023	Liverpool	Leeds United	5,87	6
2022–2023	Man. United	Chelsea	5,22	4
2014–2015	Man. City	QPR	5,2	6

A Liverpool a teljes idényt tekintve is vezet a helyzetei minősége alapján kalkulált várható gólszámban, húsz forduló alatt 46,31-es xG-ig jutottak Mohamed Szalahék. A hétfő esti produkcióval épp a Newcastle-t sikerült megelőzni, amely 43,62-es xG-n áll. Előbbi 43, utóbbi 39 gólt szerzett ezen helyzetekből. 

A The Athletic külön elemzést szentelt annak, miért épp a „szarkák” ellen jött össze a rekorddöntés. A sportlap kiemelte, milyen pocsék formában is vannak Eddie Howe fiai: az északiak már most kilenc vereségnél járnak a bajnokságban, úgy, hogy az előző kiírás 38 fordulója alatt összesen ötször kaptak ki. Annyiszor, mint a legutóbbi hat fordulóban... Nem véletlen, hogy több brit médium is kongatja a vészharangot, és már Howe lehetséges menesztéséről beszélnek. Ráadásul sorozatban az ötödik vendégként megvívott veresége is volt ez az együttesnek, ami azt jelenti, 2021 januárja óta nem volt ennyire rossz idegenbeli sorozata a Newcastle-nek. 

A Bajnokok Ligája csoportköréből kihullott együttes védekezése november elseje óta valódi átjáróháznak tűnik, az ellenfelek által kidolgozott helyzetek összesített minősége náluk a legnagyobb az elmúlt két hónapban. 

Az ellenfelek xG-je 2023 novembere óta
csapat		xGA
Newcastle		23,7
Tottenham		22,9
Luton		19,6
Chelsea		17,9
Sheffield United		16,7

A Newcastle már most 29 kapott gólnál jár a szezonban, míg az előző idényben összesen kapott 33-at. S ha a Nick Pope sérülése miatt lehetőséghez jutott cserekapus, Martin Dúbravka nem véd a négy kapott gól ellenére is kiválóan az Anfielden, lehet, már most ugyanannyinál tartana. A szlovák hálóőr karriercsúcsot jelentő tíz hárítást mutatott be a Liverpool otthonában. 

Ha már karriercsúcsok – a hazaiaknál is akadt néhány jelentős mérföldkőként elkönyvelhető statisztikai mutató. 

• Mohamed Szalah megszerezte a 150. (majd nem sokkal később a 151.) Premier League-gólját is a Liverpool színeiben. Már csak négy futballista volt nála is eredményesebb egyetlen angol klubban a liga 1992-es elindulása óta: Harry Kane a Tottenhamben (213), Segio Agüero a Man. Cityben (184), Wayne Rooney a Man. Unitedben (183) és Thierry Henry az Arsenalban (175). 
• Szalah lett a harmadik olyan futballista a liga történelmében, aki zsinórban hét bajnoki idényen át legalább 20 gólban vállalt szerepet (gól és gólpassz). Thierry Henry ugyancsak hét, Harry Kane kilenc ilyen szezonig jutott egy szuszra.
• Akadt negatívum is: Szalah első félidőben kihagyott tizenegyese már a hatodik elpuskázott büntető volt tőle liverpooliként a PL-ben. Jelenleg 30-ból 24 értékesített tizenegyesnél jár, ami azt jelenti, nála több büntetőt csak Steven Gerrard (9) és Michael Owen (7) hagyott ki a vörösök színeiben... 
• A Pool a Newcastle ellen megvívott 28. hazai bajnokiját is veretlenül hozta le sorozatban (23 győzelem, 5 vereség). Ez rekordbeállítás a ligában, a Chelsea az Everton ellen jár ugyancsak zsinórban elért 28 hazai sikernél. 

A Liverpool tehát több szempontból is emlékezetesen indította a 2024-es esztendőt. Magyarként csupán annyi szívfájdalmunk lehet, hogy a mérkőzésen kisebb sérülést szenvedett, így bő egyórányi játék után le kellett cserélni a magyar válogatott csapatkapitányát, Szoboszlai Dominikot. Jürgen Klopp elmondása szerint azonban – remélhetőleg – nem súlyos a gond.

Sikerével a 19-szeres bajnok 45 pontos és megőrizte vezető helyét a Premier League-ben, sőt, előnyét még növelte is, mivel az eddigi második Arsenal kikapott a Fulham otthonában. A Pool mögött jelenleg az Aston Villa a második (42 pont), a riválisainál egy mérkőzéssel kevesebbet játszott Manchester City (40) a harmadik. 

Az ünnepi időszakon túl kisebb szünet vár a PL-játékosok egy részére, mert a bajnokság csak a január 13–14-ei hétvégén folytatódik. Teljes megállásról azonban szó sincs, a köztes időben ugyanis teljes fordulót bonyolítanak az FA-kupában és megrendezik az angol Ligakupa elődöntőjének első meccseit is. Szoboszlaiék mindkét sorozatban érdekeltek még: január 7-én az Arsenalhoz utaznak az FA-kupában, 10-én a Fulhamet fogadják a Ligakupában.