Lindsey Vonn alpesi síző, az amerikai olimpiai bajnoknő, 82 világkupafutam győztese 2019-ben bejelentette visszavonulását, de 2024 őszén jelezte, 40 évesen visszatér.

Első versenyén, Sankt Moritzban 14. lett szuperóriás-műlesiklásban, majd most szombaton Sankt Antonban lesiklásban a hatodik helyen végzett, hogy vasárnap még egy lapáttal rátegyen, és ugyanott a negyedik helyet szerezze meg szuperóriás-műlesiklásban. A nála 18 évvel fiatalabb honfitársnője, Lauren Macuga nyerte a versenyt.

Nyilván voltak kétkedők, amikor Lindsey Vonn bejelentette, hogy hat évvel visszavonulása után, immár túl a negyvenedik születésnapján megpróbálkozik a visszatéréssel az alpesisí-világkupacirkuszba.

Kevés sportág követel meg komolyabb fizikumot, nagyobb bátorságot, sőt vakmerőséget, mint az alpesi sí és azon belül is a gyorsasági szakágak, a lesiklás és a szuperóriás-műlesiklás, amikor a versenyző konkrétan az életével játszik. 

Vonn, a síkirálynő december elején hazájában az úgynevezett FIS Fall Festival keretében indult kisebb jelentőségű versenyeken a Copper Mountain lejtőin, és többször is az első harmincban végzett.

Ezek után a coloradói Beaver Creekben a lesiklóviadalon volt előfutó, ahol kézi méréssel nem hivatalosan olyan remek időt ért el, amivel a hivatalos versenyben az első húszban végzett volna.

Erre tett most rá egy lapáttal Sankt Antonban. Előbb szombaton lesiklásban hatodik lett, majd vasárnap következett a szuperóriás-műlesiklás élete 398. világkupafutamán. Még leírni is hátborzongató.

Vonn remekül rajtolt, jóllehet 31. volt a sorban, amikor már messze nem voltak ideálisak a viszonyok, ugyanis felhő szállt le a hegyoldalra, és alig lehetett látni.

Ennek ellenére a minnesotai hölgy a negyedik legjobb idővel szelte át a célvonalat, mindössze 1,24 másodperccel elmaradva a győztes honfitársától, a 22 éves Lauren Macugától. Az osztrák Stephanie Venier lett a második, a szombaton a lesiklásban győztes olasz Federica Brignone a harmadik.

Őrült futam volt, hihetetlenül büszke vagyok Laurenre, hogy győzni tudott. Nagyszerű dolog egy ilyen csodás amerikai válogatott tagjának lenni. Amikor odamentem a rajthoz, még szikrázó napsütés volt, aztán hirtelen beborult, és még annyi időm sem volt, hogy kicseréljem a szemüvegemet. Alig láttam, így aztán elég sokat hibáztam, de így is bejöttem negyediknek

– mondta Vonn a célba érkezés után.

A havas lejtők cirkusza tovább pörög, a következő hét végén Cortina d’Ampezzóban lesz előbb szombaton egy lesiklóverseny, majd vasárnap egy szuperóriás-műlesikló futam, mindkettő a világkupában.

Egy hét múlva Lindsey Vonn-nak meglehet a négyszázadik vk-futama, és ha minden jól megy, a visszatérése után az első győzelme...