Eddig összesen 71 megbetegedést észleltek az Egyesült Királyságban, melyek jelentős részét meleg és biszexuális férfiak körében azonosították az Egyesült Királyság Egészségbiztonsági Ügynökségének adatai szerint. Az UKHSA és a jótékonysági szervezetek hangsúlyozták, hogy fel kell hívni a figyelmet a majomhimlő terjedésére e csoportok körében, de aggodalmakra adtak okot a vírusfertőzés körül utólag felmerült „lusta, homofób trópusok” is.

Sasha Misra, a Stonewall kommunikációs és kampányigazgató-helyettese szerint a majomhimlőről egyre inkább szenzációhajhász médiamegjelenések jelentek meg, amelyek összefüggést teremtenek a betegség és az LMBTQ+-közösség között.

Ez egyszerre felelőtlen és veszélyes. Az ilyen jellegű tudósítások csak az LMBTQ+-közösség megbélyegzését szolgálják, és azt kockáztatják, hogy a lakosság szélesebb rétegei nem védekeznek a vírus ellen.

Az igazság az, hogy bár az Egyesült Királyságban a megerősített esetek egy része meleg és biszexuális férfiaknál fordult elő, bárki továbbadhatja a betegséget, szexuális irányultságtól függetlenül. „A majomhimlő nem nemi betegség, hanem szoros érintkezés útján terjed, és mindannyiunknak ébernek kell lennünk” – mondta Misra.

A szexuális kontaktus könnyíti a terjedést

Az Egyesült Királyság 71 esetéből egyet sem Walesben vagy Észak-Írországban azonosították. Skóciában egy fertőzést észleltek, míg Angliából 70-et jelentettek. Ezek többsége feltehetően Londonban összpontosul. Bár nincs bizonyíték arra, hogy a fertőzés nemi úton terjed, a szexuális érintkezéssel járó szoros kapcsolat feltételezhetően felelős az esetek hirtelen terjedéséért.

Az Egészségügyi Világszervezet szerint az a tény, hogy a fertőzéseket ilyen sok különböző országban észlelik, arra utal, hogy a majomhimlő egy vírusos betegség, és egy ideje csendben terjedhetett.

David Heymann, aki korábban a WHO vészhelyzeti osztályát vezette, a megbetegedések kitörését „véletlenszerű eseménynek” nevezte, amely a közelmúltban Európában tartott két tömeges rave-rendezvénynek tulajdonítható. A spanyolországi egészségügyi hatóságok – ahol eddig a világ majomhimlős eseteinek többségét észlelték – szintén vizsgálják a Kanári-szigeteken nemrégiben tartott, mintegy 80 ezer embert megmozgató Gay Pride rendezvény és egy madridi szaunában történt megbetegedések közötti kapcsolatot – írja az Independent.

Az Elton John AIDS Alapítvány szerint az embereknek figyelniük kell a nyelvezetre, amikor a járvány kitöréséről beszélnek, és el kell kerülniük bizonyos közösségek megbélyegzését.