A Disney az elmúlt évtizedek során számtalanszor próbálta elérni, hogy szeretett karaktereik jogait minél tovább ők birtokolják – ami célba is ért. 1998-ban azért lobbiztak, hogy szülessen egy szerzői jogok kiterjesztéséről szóló törvény, amit végül elfogadtak, így a korábbi 75 évről 95 évre nőtt ez az időintervallum. Nem véletlen, hogy a cég már 25 évvel ezelőtt ezen dolgozott, mivel amennyiben nem jártak volna sikerrel, öt évvel később közkinccsé vált volna a Mickey egér kezdetleges verziója, ami egy 1928-as alkotásban szerepelt először. Ugyan 1998-ban a javukra dőlt el a jogi csatározás, így további 25 évre tudhatták magukénak a Disney-karakter szerzői jogait, az előzetesen a bíróság által meghatározott 95 év január elsejével letelik.

Nem csak a Disney szorgalmazta az időszak meghosszabbítását, hanem szerzői jogok birtokosainak egy egész csoportja, akiknek a munkái hamarosan közkinccsé válnak, és akik nagy hasznot húztak a további 20 éves védelemből

– jelentette ki Jennifer Jenkins jogász.

A határidő lejártával a Disney elveszti a Willie gőzhajó rövidfilm, illetve az eredeti Mickey és Minnie egér szerzői jogait. A Duke's Public Domain Center közlése szerint ennek értelmében január 1-től ingyen felhasználhatóvá válnak a karakterek. Érdemes ugyanakkor megjegyezni, hogy az 1928-as Mickey és Minnie egér még nem beszél, így az alkotók meglehetősen korlátozott mértékben használhatják a mesefigurákat, amelyek hosszúkás fizimiskája másképp is fest, mint ahogy napjainkban ábrázolják az ikonikus karaktereket – írja a New York Post. 

Mickey és Minnie egér modernebb verzióinak a szerzői jogai ugyanakkor továbbra is a Disney birtokában maradnak, ők a cég arcai. A vállalat közlése alapján viszont figyelemmel fogják kísérni, miképp használják fel a karaktereket a jövőben. A figurákat ugyanis nem lehet olyan módon ábrázolni, hogy félrevezetve a nézőket azt érzékeltessék, egy művész munkáját a Disney támogatja. 

Mióta Mickey egér először szerepelt a Willie gőzhajó című rövidfilmben 1928-ban, az emberek a Disney történeteihez, élményekhez és eredeti termékekhez kötik a karaktert. Ez nem fog változni akkor sem, amikor a Willie gőzhajó szerzői joga lejár. Természetesen továbbra is védjük jogainkat Mickey egér modernebb verziói esetében és más művekben, amelyek továbbra is a szerzői jog hatálya alá tartoznak

– nyilatkozta a Disney szóvivője.

(Borítókép: Mickey egér a Willie gőzhajó rövidfilmben / Fotó: Northfoto)